Geforce GTX 780 i test – Nvidia drar åt tumskruvarna

Nvidia har redan sedan tidigare det tveklöst kraftfullaste singel-gpu grafikkortet på marknaden i Geforce GTX Titan. Nu lanserar det gröna lägret GTX 780 som trots sin nya modellserie bygger på nuvarande grafikkortsarkitekturen Kepler. Men med Titan-gener är det svårt att klaga på dess prestanda.

Nvidia har haft det ganska väl förspänt under den nuvarande grafikkortsgenerationen. Deras Kepler-arkitektur visade sig bli överraskande effektiv och Nvidia kunde hålla jämna steg med AMD i prestandasegmentet trots att man faktiskt inte använde sig av Kepler-arkitekturens största GPU. Nvidia GK104 och Geforce GTX 680 håller fortfarande väl mot Radeon HD 7970 GHz och AMD:s Tahiti XT GPU. Men AMD står trots allt med den kraftfullaste kretsen i denna jämförelse.

Nvidia insåg att GK104 hade spelat ut sina kort och grafikkortstillverkaren bestämde sig för att slutligen lansera den fullfjädrade Kepler-kretsen GK110 tidigare i våras. GK110 användes då redan flitigt av servrar och superdatorer i Nvidias Tesla-familj men med Geforce GTX Titan togs kretsen till konsumentmarknaden.

GK110 blev, och är, den i särklass kraftfullaste grafikkretsen på konsumentmarknaden och Geforce GTX Titan står i en klass för sig vad gäller både prestanda och prislapp.

Både Nvidia och AMD står och stampar i väntan på nya tillverkningstekniker och för att blåsa liv i en något långtråkig grafikkortsmarknad har nu det gröna lägret bestämt sig för en vitamininjektion. Först ut i behandlingen är ett nytt flaggskepp i premiumsegmentet, Geforce GTX 780.

Geforce GTX 700 – Bara nytt till namnet

Nvidia lanserar alltså idag det första tillskottet i en helt ny produktfamilj. Geforce GTX 600-serien får stiga åt sidan i förmån för den nya GTX 700-serien. Troligtvis kommer modellerna att leva sida vid sida ett tag framöver, men den naturliga effekten blir att Nvidia ersätter sina nuvarande grafikkort med nya modeller och man har redan fler nylanseringar i bakfickan.

Om vi ska börja med då dåliga nyheterna så kan vi konstatera att GTX 700-serien egentligen inte är något nytt. Nvidia kommer att använda sig av dagens Kepler-kretsar och man börjar med att återanvända GK110 som nyligen debuterade i GTX Titan. Detta betyder att vi inte får se några markanta skillnader i funktioner, men vissa av de nya modellerna som kommer senare skiljer sig något mer mot sina företrädare.

Det positiva är att Nvidia använder sig av väl beprövade kretsar med en 32 nanometers tillverkningsteknik man kan utan och innan samt med drivrutiner som fått mogna i omgångar det senaste året. Detta märks också tydligt i det faktum att GTX 700-serien kommer med en hel del nyheter på mjukvarusidan, men mer om detta senare. Först ska vi prata om GK110 och hur Nvidia slimmat sin GK110 GPU för att fylla ut sin Geforce-familj.

Geforce GTX 780 – Betydligt kraftfullare än GTX 680

Syskonskaran: Geforce GTX 680, Geforce GTX 780, Geforce GTX Titan

Geforce GTX 780 baseras alltså på samma GPU som GTX Titan men Nvidia har gjort ett par tydliga och väntade förändringar. Man stänger av två av kretsens MX-enheter vilket innebär att kretsen tappar 384 av sina Cuda-kärnor och 36 av sina texturenheter. Detta är den huvudsakliga skillnaden mellan nykomlingen GTX 780 och flaggskeppet Titan som även efter denna lansering kommer att vara Nvidias spjutspets på grafikkortsmarknaden.

Vad som är desto mer intressant är jämförelsen med Geforce GTX 680, föregångaren och det kort som GTX 780 ska ersätta.

Här ser vi att GTX 780 erbjuder betydligt fler beräkningsenheter och inte bara Cuda-kärnor och texturenheter, även antalet ROP:s är betydligt fler samtidigt som minnesbussen ökats från 256-bit till 384-bit. Just minnesbussen har varit något av GTX 680:s akilleshäl och 50 procent högre minnesbandbredd är nästan lika välkommet som skatteåterbäringen i juni. Noterbart är också att GTX 780 ärver GPU Boost 2.0 från Titan, vilket borgar för en effektivare krets och högre prestandapotential. En genomgång av GPU Boost 2.0 kan ni hitta i vår recension av GTX Titan. Genom att styra klockfrekvenserna efter grafikkortets temperaturer kan de användare med god kylning nå potentielt högre prestanda utan något manuellt arbete.

Nvidia ökar även basutförandet för minneskonfigurationen där GTX 780 får minst 3 gigabyte GDDR5-minne, men vi skulle inte bli helt överraskade om vissa itllverkare släpper specialmodeller med 6 gigabyte i framtiden. Även detta är välbehövligt när man börjar prata om högre upplösningar som 2 560 x 1 440 eller för den delen 5 760 x 1 080 pixlar med tre skärmar.

Generellt sätt räknar Nvidia med att GTX 780 presterar runt 30-35 procent bättre än föregångaren GTX 680. Även om vi kan beklaga oss över taktiken att märka ”äldre” kretsar med nya produktnamn är detta prestandaökningar man oftast endast ser när det vankas nya arkitekturer.

Titan-kylare och ny fläktkontroller

Geforce GTX 780 drar även nytta av Nvidias arbete med Titan när det kommer till kortets kylningslösning. Titan har en av de bästa referenskylarna vi testat någonsin på ett grafikkort och GTX 780 får nu samma lösning. En ytterligare nyhet är att kortets fläktkontroller uppgraderats och ska ge betydligt stabiliare fläkthastigheter som lovar en angenämare upplevelse för användaren där tidigare lösningar kunnat ha en tendens att fluktuera mer än nödvändigt.

När vi nu vet vad Nvidia gjort för fysiska förändringar inför lanseringen av GTX 780 är det dags att kika närmare på det arbete man samtidigt gjort i sin mjukvara.