Intel Core i7 980X – 32nm Hexacore är här

Moderkort	ASUS Rampage III Extreme (X58) ASUS Maximus III Extreme (P55) ASUS Crosshair III Formula (AM3)
Processor	Intel Core i7-980X Intel Core i7-975 AMD Phenom II 965
Minne	Corsair TR3X6G1866C9D @1866MHz (X58) Corsair TR3X6G1866C9D @1600MHz (P55/AM3)
Grafikkort	XFX Radeon HD 5870
Hårddisk	OCZ Summit 60GB
Operativsystem	Windows 7 Ultimate 64-bit
Testprogram	3DMark 06 3DMark Vantage Cinebench 11.5 Dirt 2 Everest Ultimate v5.30 POV-Ray 3.7b35a Street Fighter IV SuperPI 1.5 WinRAR 3.92 wPrime 1.55

Dagens testsvit består av diverse systemverktyg och renderingsapplikationer, självfallet flertalet flertrådade för att nyttja dagens processorer på bästa sätt. Intressant nog består även moderkortssortimentet av en hel drös ASUS-kort med beteckningen “III” speciellt Rampage III Extreme är en spännande nyhet av vilket vi är bland de första att posta resultat med. Detta kort kommer figurera mer i vårt testlabb vid ett senare tillfälle, nu ska vi dock ta en titt på vad Intel Core i7 980X och DBX-B åstadkommer i övrklockningsväg.

Att överklocka en ny CPU är alltid intressant, speciellt då vi tidigare sett vad Intels 32nm-arkitektur är kapabel till i form av Clarkdale. Tillverkningsprocessen verkar helt och hållet sakna coldbug, vilket vid överklockning med flytande kväve är mycket fördelaktigt, då kislet normal sett presterar bättre ju lägre temperatur man har.

Detta är dock inte aktuellt riktigt ännu, då vi faktiskt inte fick vårt exemplar av i7 980X förrän Tisdag eftermiddag (dvs drygt 38 timmar sedan), istället har vi fått koncentrera oss på att faktiskt få ihop en recension under denna korta tid, men vi har faktiskt inte förbisett överklockningen helt, då vi anser att detta skulle vara ett smärre tjänstefel. Istället har vi spenderat tid på att finna högsta stabila frekvens för samtliga våra deltester ni finner över de nästkommande sidorna, vi kom efter lite snabba tester fram till att 4.4GHz är en stabil frekvens med cirka 1.425V, denna fungerar klanderfritt även med den medföljande kylaren, DBX-B, som kanske inte speciellt många entusiaster kommer använda sig av. Smakprover nedan.

4405.7MHz – en stabil frekvens med medöljande kylare i våra tester

3.898s i wPrime 32M – Ett resultat av 12 trådar och hög klockfrekvens

Att nå 4.4GHz med 12 trådar aktiverade med endast luftkylning under några väldigt snabba överklockningstester är för oss ganska imponerande, vi har sett över 5GHz med vattenkylning för ren CPU-Z-validering i maxfrekvens, vilket inte säger speciellt mycket i sig. Vi ser fram emot att montera vår LN2-pot på vår processor snarast möjligt, men nu är det dags för oss att ta och köra igenom våra tester där 4.4GHz-överklockningen finns representerad i respektive graf.

Som så många gånger förr startar vi med Futuremarks testprogram, denna gång med viss förstärkning i form av PCMark 05 och dess CPU-testsvit. Först ut är dock 3DMark Vantage, där vi har totalsiffror från testet såväl som CPU-testet.

Att 3DMark Vantage drar nytta av fler kärnor är väldigt uppenbart i CPU-testerna, men man gör även slarvsylta av motståndet i det vanliga testet. Hur 3DMark 06 ser ut ser vi nedan.

Den äldre utgåvan skalar inte lika väl med ökad mängd CPU-trådar som Vantage, men ändå märkbart i CPU-testet. Speciellt överklockningen gör en rätt enorm skillnad, då CPU-testet väger tungt i 3DMark 06.

PCMark 05 är ingen direkt nykomling på marknaden, men CPU-testerna är tänkta att simulera normalt datoranvändande, varför vi valt att ha med det. Här är fallet likt det i 3DMark 06, det skalar inte riktigt med fler kärnor än fyra, en ökning av klockfrekvensen gör däremot stor skillnad. i7 980X ser ut att prestera jämnt med föregångaren i7 975 där inte samtliga trådar används, vilket är relativt logiskt speciellt då dessa tester använder cacheminne i större utsträckning.

På nästa sida börjar vi vår djupdykning i mer flertrådade miljöer med hjälp av Everest Ultimate

För att se vad de sex kärnorna i i7 980X klarar av har vi tagit Everest till hjälp, där CPU-testerna generellt är väldigt optimerade för flertrådiga CPU:er, vilket bör ge dagens testobjekt en promenadseger i de flesta tester. Hur motståndet står sig mot Gulftown ser vi nedan.

i7 980X gör minst sagt rent hus i de högst teoretiska CPU-testerna, frågan är hur det ser ut på minnesfronten, har något hänt med den integrerade minneskontrollern?

Om minnestesterna är 100% tillförlitliga är svårt att säga, med största sannolikhet är dessa något felaktiga då vår version av Everest inte är optimerad för Gulftown. Vid samma minnesfrekvenser (1866MHz CL9) som i7 975 ska 980X vara minst lika snabb som sin företrädare, vi ber att få återkomma till dessa tester när Lavalys släpper en ny version optimerad för just Gulftown.

Att Intel har gjort ett bra jobb med att förbättra, krympa och lägga till två kärnor sin Core i7-arkitektur är ganska uppenbart redan nu, låt oss gå vidare mot lite fler tester som bör avslöja om det finns ett riktigt problem med minneskontrollern eller om våra misstankar mot Everest är befogade.

SuperPI och wPrime är två program som kanske inte är de första applikationerna medelanvändaren använder dagligen, men faktum är att båda är intensiva på CPU, minneskontroller och känsliga för ändringar i bandbredd, den sistnämnda är även optimerad för flertrådade CPU:er. Resultat nedan.

Effektiviteten i SuperPI 1M är något flackande, kanske är 980X:s minneskontroller lite mindre effektiv än 975:s, att i7 870 lyckas klämma sig emellan är också en smärre missräkning. AMD är horribelt optimerad för SuperPI, detta är ingen hemlighet, anledningen att det gröna gänget är på efterkälken i wPrime är också enkel: man har endast fyra trådar, en per kärna, medan Intel ställer upp med två stycken. Sex kärnor och tolv trådar är massivt i wPrime, för att inte nämna fördelarna överklockningen ger. Som exempel kan nämnas att en Core i7 975 med åtta trådar i cirka 5GHz ger omkring 5s i wPrime 32M, detta ser sig alltså slaget av en 980X i standardfrekvenser. Imponerande.

POV-Ray, WinRAR och Cinebench faller in i kategorin praktiska benchmarks, det vill säga simuleringar av arbetsscenarion i vardagen.

POV-Ray är som namnet antyder ett program för ray-tracing, något Intel fört en massa väsen om med sitt grafikkort Larrabee. Applikationen mäter kort och gott hur effektivt din CPU smider pixlar, resultatet mäts i Pixlar Per Sekund, programmet nyttjar flertrådade CPU:er.

I kraft av fler kärnor tar i7 980X prestandakronan även i POV-Ray utan större ansträngningar. Är situationen densamma även i WinRAR?

WinRAR drar även det nytta av flertrådade CPU:er och resultaten är därefter. 980X:s försprång gentemot i7 975 är dock inte enormt, även om det finns där.

Så till vårt sista CPU-test, nämligen den senaste utgåvan av Cinebench, 11.5. Det mest intressanta med Cinebench är att det räknar ut hur väl prestandan skalar med fler trådar, såväl som effektiviteten per tråd.

Att i7 980X inte skalar upp till 12x är ingen större chock då man trots allt ändå “bara” använder sig av sex fysiska kärnor, HyperThreading hjälper till en del för att nå över 6x skalning. Skalningen är i övrigt mycket lik i7 975:s, trots att man har två kärnor och fyra trådar extra att släpa på – återigen mycket bra. Att CPU:n presterar sämre i enkeltrådade miljöer verkar gå våra tester igenom, skillnaden är dock mycket marginell. Detta går förstås att avhjälpa genom överklockning, vilket även våra tester visar.

Låt oss runda av med våra sista tester för dagen, ett par speltester.

Dagens spelsvit är som sagt ganska kort, den består av två titlar: först Street Fighter i 1280×720, för att släppa fram CPU:erna i matchen ordentligt, sedan Dirt 2 i 1920×1080, främst för att spelet inte ville låta oss använda oss av någon annan upplösning. Resultaten ser ni hur som helst nedan, speciellt fallet Street Fighter är CPU-begränsat om något, då spelet inte är speciellt grafikintensivt.

Det visar sig att Street Fighter inte drar nytta av flertrådade CPU:er, vilket kanske inte kommer som en överraskning med tanke på hur lättdrivet det är över huvud taget. Dirt 2 å sin sida skänker AMD deras enda testseger för dagen, då ska vi ändå minnas att spelet är utvecklat tillsammans med AMD. Något intressant är att 980X är sämst i detta test, något vi egentligen inte kan förklara. Med största sannolikhet har det något med kodmästarna på Codemasters att göra.

Det var allt för prestandatesterna för den här gången, på nästa sida finner vi strömförbrukningsdata.

För att testa strömförbrukning har vi valt att först se en siffra vi kallar “idle”, det vill säga tomgång, när datorn är helt utan belastning på skrivbordet i Windows. Load, alltså belastningsförbrukningen, är mätt under en runda wPrime, samtliga siffror är för hela systemet, även om enbart CPU belastas. Strömförbrukningen är mätt i stickkontakten med hjälp av en wattmeter modell Clas Ohlson, det vill säga att siffrorna inte nödvändigtvis är överdrivet exakta.

Att i7 980X utvecklar 22W mer under belastning av samtliga kärnor än i7 975 trots att de har samma TDP känns lite udda, men detta är resultaten vi fått fram upprepade gånger. Överklockning gör också att allt vad TDP heter far igenom rutan och landar långt ute på en åker, massiva 74W mer utvecklar vårt exemplar i 4.4GHz med 1.425V jämfört med standardfrekvens och spänning. Dessvärre har vi inte under våra pressade tester haft möjlighet att ta fram temperaturdata, men subjektivt känner undertecknad att de nya sexkärniga 980X-CPU:erna faktiskt går svala och är lätta att kyla, tack vare sin 32nm-tillverkningsprocess.

Intel trummar vidare på sin tick-tock-strategi som hittills varit en stor succé, ett vinnande recept är dumt att ändra på. Att säga att AMD är i närheten av Intels prestanda är att överdriva hur vi än vrider och vänder på saken, något som förstås är synd för oss konsumenter när det kommer till prissättning. Ironiskt nog har vi konstaterat att just AMD nyligen visat oss hur en dominant aktör på marknaden gör med sin prissättning, då självfallet på grafikkortssidan. Hade AMD kunnat bjuda upp till större motstånd i dagsläget kanske Intel inte enbart hade erbjudit en sexkärnig CPU, utan flera, men utan egentlig konkurrens finns ingen större anledning att göra detta, istället kan man förpacka sina nya processorer i svarta kartonger och håva in pengarna och vänta in konkurrensen.

Nu ska slutledningen självfallet inte handla om detta, utan om vi istället vänder uppmärksamheten mot Intel Core i7 980X kan vi konstatera att processorn i flertrådade applikationer är fruktansvärt imponerande och totalt oslagbar i dagsläget. I sämsta fall är man lika bra som sin företrädare i7 975, vilket absolut inte är fy skam eller ens något att klia sig i huvudet åt, då klockfrekvenserna är desamma och det enda som egentligen hänt sedan senast är att två nya kärnor och lite cache tillkommit samt att man har kört processorn i torktumlaren i för hög värme och krympt ner tillverkningsprocessen till 32nm.

Utöver detta har Intel även insett att ingen är intresserad av att köpa en processor för närmare 10000:- bara för att inse att den medföljande kylaren är helt värdelös – DBX-B råder bot på detta och är faktiskt en hygglig kylare. Okej, vi erkänner, vi har inte hunnit kolla igenom temperaturer närmare, men kylaren kan inte vara helt dålig om den håller sex kärnor stabila i arbetstemperatur i 4.4GHz. Samtidigt kan man inte låta bli att fundera på vem som faktiskt kommer använda kylaren till sin nya dyrgrip – vår förhoppning är att DBX-B kommer bundlas med framtida Intel-CPU:er oavsett prisklass. Den må vara lite högljudd om man inte ger sig på att tweaka PWM-inställningar i BIOS, men en helt klart godkänd kylare på alla plan.

När vi ändå är inne på temperaturspåret kan vi meddela att Core i7 980X saknar coldbug och skalar med kyla hela vägen, räkna med 6GHz-resultat från oss inom en snar framtid under flytande kväve. Sett ur en vanlig konsuments perspektiv kanske denna processor är lite väl mycket av det goda, speciellt med prislappen på närmare 10000SEK, men bakom våra arbetsskadade ögon har en överklockningsfest precis börjat.

Intel Core i7 980X är den i särsklass snabbaste processorn på marknaden och för extrema användare eller för den delen arbetsstationer finns det ingen motsvarighet rent prestandamässigt. Det har knappast varit lättare att belöna en produkt med vår åtråvärda prestandautmärkelse och även om prislappen är extrem är det första gången vi på allvar får ett ordentligt mervärde i Intels Extreme Edition modeller, 50% fler kärnor och stundtals mycket högre prestanda än övriga modeller på marknaden.

Något som inte bara får oss att vänta med spänning på ytterligare hexacore-modeller i Intels utbud utan även hoppas på effektivare flertrådsoptimeringen för spel och applikationer för att ännu lättare nyttja den nya generationens processorer.

Intel Core i7 Extreme 980X

Positivt + Sex kärnor och HyperThreading + Olåsta multiplar + Kylaren Negativt – Inte billig

Vi vill tacka Intel för att ha tillhandahållit en i7 980X till oss för utvärdering.