AMD A8-3850: Llano bryter mönster på CPU-marknaden

Speltester med DDR3-1866 minne

Vi har igenom artikelns gång pratat en hel del om AMD:s nya Fusion-plattform och tanken med en APU-krets där flera beräkningsenheter vävs samman och nyttjar varandras styrkor. Som ordspråket säger är ingen kedja starkare än sin svagaste länk och det finns en mycket viktig komponent i AMD:s framtida satsning på APU-kretsar, deras minneskontroller.

Även våra vanliga processorkretsar kan kräva stora mängder databandbredd när man arbetar i krävande applikationer och bland annat Intel har sedan länge introducerat kretsar med trekanalig minneskontroller, samtidigt som man har en ny plattform med fyrkanalig kontroller under utveckling.

Men om en CPU kan nyttja minnesbandbredd så är det inget mot vad dagens grafikkretsar kräver. Att ladda stora texturer och liknande kräver både minnesutrymme och snabba vägar till minnet. Det är nackdelen med att packa in en kraftfull grafikdel i en processor, det blir huggsexa om minnesbandbredden.

Llano älskar RAM-minne, särskilt snabba moduler.

AMD har försökt lösa detta genom att ge stöd för DDR3-1866 minne, vilket i teorin ger en rejäl ökning i bandbredd från standardfrekvensen på 1 333 MHz som både AMD och Intel förlitar sig på. AMD menar att deras minneskontroller inte mår särskilt bra av att arbeta i dessa frekvenser när man har fyra minnesmoduler i sitt system och menar att stödet för DDR3-1866 endast gäller när man nöjer sig med en modul per minneskanal, alltså två totalt.

Det är mycket möjligt att man kan nå dessa frekvenser även med ett fyllt moderkort, men vi har under våra tester märkt att minneskontrollern i åtminstone vårt testexemplar är ganska tjurig. Vi testade inte mindre än 10 stycken olika DDR3-1600 moduler utan att nå DDR3-1866 med någon form av stabilitet. Visst är inte minnena specificerade för hastigheterna, men de klarar detta på andra plattformar.

Slutligen löste vi problemet genom att använda DDR3-1866 specificerade minnen, i detta fallet två stycken Corsair Vengeance DDR3-1866 4GB moduler.

Med ett par pigga minnesmoduler bestämde vi oss för att ta en djupdykning i hur minnets klockfrekvenser verkligen påverkar prestandan och vi fokuserade på spel där just både CPU och GPU arbetar som flitigast. (Minneslatenserna för de olika frekvenserna finns noterade under testsystemsidan)

Graferna ovan talar egentligen sitt tydliga språk. AMD Llano presterar som bäst med minnen som arbetar i DDR3-1866. Men idag är DDR3-1866 minnen kanske inte det vanligaste med många alternativ att välja på, på marknaden. Med DDR-1600 får man i de flesta fallen liknande prestanda som med DDR3-1866 i spel förutom i Civilization V som är det största undantaget.

Från att använda oss av minnen på DDR3-1333 ser vi en stor förändring mot våran tidigare analys. Civilization V gick att spela i 1080p, Crysis 2 i 1 366 x 768 gick från sina knappa 30 FPS till 35 FPS, DiRT 3 i 1080p klättrade upp en bit över 30 FPS, Metro 2033 i 1 366 x 768 gick upp till 30 FPS, Call of Pripyat 1 366 x 768 klättrade en bit över 30 FPS. Flera av de titlar och upplösningar som gick vid smärtgränsen 30 FPS gick helt plötsligt att spela med rappare minnen.

Slutsatsen av detta är att Llano mår som bäst med minnen på DDR3-1600, men DDR3-1866 skadar inte om det är spelprestanda men är ute efter.