IBM står sedan ett år tillbaka bakom världens i särklass snabbaste superdator och att man inte tänkt förlora denna positionen är knappast överraskande. Att IBM skulle använda sig av sin hypade Cell-arkitaktur i sitt nästa superdatorprojekt är inte heller direkt någon skräll. Men att man skulle ta hjälp av AMD för att trumfa sin egen superdator BlueGene/L var kanske inte lika väntat. IBM har nyligen släppt information om sitt “Roadrunner”-projekt som ska bli en superdator som bokstavligt talat springer cirklar runt BlueGene/L. Man har nu meddelat att Roadrunner kommer vara en hybrid som använder sig av både IBMs Cell-processorer och AMDs Opteron-processorer. Mer detaljerat runt 16 000 av vardera processormodell.
IBM siktar på att ta sig över den magiska gränsen, 1 petaflop, med Roadrunner och systemet ska ha en kapacitet på bra mycket mer än så. Man räknar med en maximal prestanda på runt 1.6 Petaflops vilket kan jämföras med BlueGene/L som i dagsläget har en teoretisk maxprestanda på 0.367 Petaflops (367 teraflops). Exakt hur IBM tänkt sig använda AMDs Opteron-arkitektur i Roadrunner är dock något oklart.
“IBM’s statement yesterday did offer a few clues. So-called “typical computing processes,” the company said, will be handled by the Opteron CPU bank, including file I/O and communication. Some at AMD might say just one Opteron processor handles that job well enough, let alone 2 to the 14th power Opterons.”
Det ska utan tvekan bli intressant att följa IBMs arbeta på Roadrunner och få mer information om varför man valt att förlita sig på AMDs Opteron-arkitektur i så stor omfattning.
