Apple har länge varit en av pionjärerna inom användargränssnitt på MP3-spelarmarknaden och den klickhjulsnavigering som numera används på mängder av MP3-spelare är något man mer eller mindre förknippar direkt med Apples iPod-serie. Nästa generations portabla mediaspelare har dock behov av andra inmatnings och navigeringstekniker, i alla fall om vi ska tro Apples senaste patentansökan. Man har nämligen lämnat in en patentansökan på en ny displayteknik som just fokuserar på ett nytt användargränssnitt. Apple vill använda sig av pekskärmsteknik för att på bästa sätt utnyttja ytan på sina mediaspelare, men samtidigt ser man brister med tekniken när man använder mindre displayer som är svårare att styra med klumpiga fingrar. Att man även sliter på själva displayen är utan tvekan också ett problem.
Apples lösning på detta verkar vara att dela upp pekskärmen i två delar. En mindre LCD-display som sitter på framsidan av spelaren och som visar informationen och en större pekkänslig display på sidan eller baksidan av spelaren där man styr själva navigeringen. Navigeringen ska synkroniseras med vad som visas på den främre displayen och också förenklas genom upphöjningar i ytan på pekskärmen.
“Also displayed is a cursor which shows the position of the user’s finger against the back-side touch-surface relative to click-wheel,” Apple explained. “In the illustrated embodiment, the navigation menu and click-wheel are rendered transparently (denoted by dashed lines) so that the user may continue to view whatever information was being displayed at the time they activated the back-side control.”
På Appleinsider har man en längre genomgång av Apples nya “Back-Side Interface for Hand-Held Devices” teknik som helt klart ser lovande ut.
