Medan Oculus Rift och Google Glass har blivit närmast synonyma med virtuell respektive förstärkt verklighet dyker det upp en del mindre kända projekt. Ett sådant är Cast AR, glasögon som klarar av både virtuell och förstärkt verklighet och som nu söker sponsring via Kickstarter.
Cast AR har sina rötter hos Valve, där Jeri Ellsworth och Rick Johnson arbetade på ett projekt kring förstärkt verklighet. När de båda fick sluta hos Valve i februari fick de tillstånd att fortsätta sitt projekt på egen hand och grundade Technical Illusions, företaget som nu startat en Kickstarter-kampanj för sin nya produkt.
Produkten i fråga skiljer sig en del från både Google Glass och Oculus Rift. Medan Google Glass endast placerar en glaslins framför användarens ena öga och Oculus Rift påminner om en rejäl nattkikare så kommer Cast AR i sitt grundutförande i en form som påminner mer om ett par vanliga 3D-glasögon. Något utstickande är dock de två projektorer som sitter monterade ovanför respektive öga.
Dessa är tänkta att användas till Cast ARs primära läge, nämligen projicerad förstärkt verklighet. I det läget kan användaren se en 3D-modell på en speciell yta i form av en duk med inbyggda infraröda lysdioder som medföljer glasögonen. Projektorerna skickar ut ljus i 120 hertz på duken, där det sedan reflekteras och tas in genom 3D-glasögonen samt en kamera. På så sätt kan de spåra hur användaren har sitt huvud i förhållande till den projicerade bilden, och från användarens synvinkel dyker en 3D-modell upp på ytan som sedan kan granskas från flera håll.
Den typen av förstärkt verklighet kan bland annat användas till virtuella brädspel i 3D eller för modellering. Technical Illusions påpekar även att projicerad förstärkt verklighet är betydligt snällare mot ögonen än regelrätt virtuell verklighet.
Tillsammans med Cast AR visar dock företaget upp två tillbehör för att ändra funktionen hos glasögonen. Dels visar man upp AR Clip-on, som möjliggör förstärkt verklighet som inte begränsas till en speciell yta, utan ger en funktion mer lik Google Glass. Man visar även upp VR Clip-on, som ger en helt omslutande virtuell verklighet i stil med Oculus Rift.
Technical Illusions har satt upp ett mål på 400 000 dollar för att få Cast VR satt i fullskalig produktion, och i skrivande stund har de samlat in strax över 50 000 dollar med 31 dagar kvar av insamlingsperioden. Den som vill säkra ett exemplar för 189 dollar eller bara vill veta mer om projektet kan ta en titt på Kickstarter-sidan här.
