Gabe Newell – “Apple det stora hotet mot Steam Box”

Steam arbetar för fullt på sin speldator Steam Box och när företagets vd och härförare Gabe Newell diskuterade framtiden för den PC-baserade spelkonsolen stod Apple i strålkastarljuset. Apple ska enligt Newell vara ett betydligt större hot mot Steam Box än de traditionella spelkonsolerna.

Gabe Newell höll en föreläsning på ett universitet i Texas tidigare i veckan där man bland annat diskuterade företagets Steam Box projekt där man med förhållandevis billiga PC-komponenter ska ta fram speldatorer avsedda att kopplas direkt till din TV. Likheterna är slående med en spelkonsol, inte minst när nu både Microsoft och Sony verkar bygga nästa generations spelkonsoler på PC-komponenter, men det finns vesäntliga skillnader.

Under föreläsningen menade Newell att det pågår ett race för att ta sig in i vardagsrummet där spelkonsolerna traditionellt fått härska fritt. Men med Valves eget Steam Big Picture gränssnitt har företaget börjat ta sina första trevande steg in på samma segment. Med Steam Box kommer Valve och partners ta nästa steg, skräddarsy hårdvara för att passa in både design och budgetmässigt i vardagsrummet.

Förutom de stationära spelkonsolerna kommer Valve se konkurrens från en mängd olika lösningar, bland annat vanliga datorer med trådlös ljud- och videoöverföring som Miracast. Nvidias project Shield som kan strömma PC-spel till den handhållna kontrollen och vidare till en TV. De traditionella spelkonsolerna ger Newell inte särskilt stora chanser i långa loppet och förklarar med alla övertydlighet hur tankesättet kan gå hos en potentiell kund.

“We’re happy to do it if nobody else will do it, mainly because everybody else will pile on, and people will have a lot of choices, but they’ll have those characteristics. They’ll say, ‘Well, I could buy a console, which assumes I’ll re-buy all my content, have a completely different video system, and, oh, I have a completely different group of friends, apparently. Or I can just extend everything I love about the PC and the internet into the living room.'”

Istället ser Newell Apple som det största hotet mot Steam Box. Med sin breda användarbas och det stora ekosystem man skapat sig i Ios skulle Apple ha ett försprång mot många konkurrenter samtidigt som den stora lönsamhet den låsta plattformen erbjuder kan sätta käppar i hjulet för en öppen plattform som Steam Box.

“I think the biggest challenge is that Apple moves on the living room before the PC industry sort of gets its act together.”

När Valve rullar ut de första Steam Box-lösningarna är fortfarnade oklart. Likaså om man själva står för introduktionen eller enbart fokuserar på att assistera tredjepartstillverkare som vill satsa på konceptet. Men under CES 2013 visade man tillsammans med Xi3 upp en potentiell lösning för vardagsrummet. En minidator kallad Piston som kan utrustas med upp till 1 terabyte lagring, en fyrkärnig AMD APU på 3,2 gigahertz och integrerad Radeon HD 7660G grafik. Operativsystemet blir Linux med Steams spelbutik integrerad och prislappen ska ligga på mellan 499 till 999 dollar beroende på konfiguration.

Källa: Polygon