Hollywood@Home 7.1

7.1

Fördelen med 7.1 (bortsett från den extra högtalaren såklart) är att man slipper den något krångliga placeringen av den bakre centern i 6.1-systemen. Vidare tycker jag personligen 7.1 fungerar betydligt bättre i trånga utrymmen än 6.1 även om det kan tyckas underligt. Det ultimata systemet vore något i stil med 8.1 dock där man har en bas och center även där bak. Nåja 7.1 är ett bra steg mot det perfekta surroundsystemet och förhöjer upplevelsen vid filmtittande men främst vid spelande. I de spel/filmer där man använder sig mycket av positionering av ljuden gör 7.1 faktiskt en väldigt stor skillnad jämfört med 5.1 i min mening.
Givetvis har kortet stöd även för 5.1 men också 4.1. Att det, som kartongen påstår, skulle ha stöd för allt mellan stereo och 7.1 är dock till att överdriva. Vi hittar inget stöd för 6.1 till exempel.

Surroundexpansion
Precis som de flesta moderna ljudkort har kortet teknik (eller snarare drivrutiner) som låter en uppmixa mono och stereo till 5.1 och 7.1. Dvs. du kan avnjuta vanligt ljud i full surround. Funktionen är knappast helt fulländad dock och med vissa ljudkällor funkar det inte allt för bra. Ett av problemen är att volymen blir betänkligt lägre när man aktiverar denna funktioner samtidigt låter det också ganska platt.

Drivrutiner
Gainwards kort körs på VIAs referensdrivrutiner. Tyvärr är drivrutinerns interface väldigt avskalat tom. jämfört med de flesta moderna integrerade lösningar. VIA har helt klart en del jobb här att göra och det blev lite bättre i och med senaste uppdateringen men långt ifrån bra. Som nämnt har drivrutinerna stöd för Sensaura, EAX, 24/96 mm. Men några ASIO-drivrutiner syns inte till. Stabiliteten och prestandan får inget annat än två tummar upp färemot. Under tiden jag använt detta kort har jag faktiskt till och med haft mindre problem än jag haft med mitt Audigy 2.

Jag blev faktiskt positivt överraskad av ljudet som kommer ut detta kort. Det är väldigt klar klang och basen är distinkt utan att bli bullrig (vilket jag haft lite problem med när jag använt andra ljudkort till samma högtalarpaket). Ett problem jag stötte på var att ljudet inte har så hög volym. Något som lättast märks när man lyssnar med hörlurar eller sämre högtalare.

I spel så lät kortet bra men i nyare spel som använder EAX 3 och 4 har Creative givetvis ett stort övertag. I de flesta spel duger det gott men för den riktiga gamern som vill para ihop sitt 5950 Ultra eller 9800 XT med ett värdigt ljudkort finns det bättre alternativ.

7.1 ljud i filmer (och ljud i film över huvud taget för den delen) är utelämnat till mjukvarans eget stöd. Hollywood@Home har alltså varken hårdvarustöd för DolbyDigital eller DTS. I de DVD-filmer jag testade uppfattade jag ljudet som något mer platt än på Creatives kort och även positioneringen i DTS ES / DD EX lät något sämre än vad Audigy har att erbjuda. Ett av problemen med multikanalsljud som störde mig något var att volymen på centerhögtalaren alltid blev för lågt och lät "muffled" i brist på bättre uttryck.

Kortet saknar DVD-Audio-stöd så där kan vi inte jämföra det med Creatives erbjudanden.

Kort sagt: för de som är kräsna med sina spel och filmer finns det bättre val men i övrigt fungerar kortet ypperligt.

Det är inget för den jättekräsna gamern eller DVD-fantasten men Gainwards ljudkort håller en standard som är mer än acceptabel för de flesta andra. Frågan är bara hur pass häftigt det kommer kännas senare när Envy24-lösningarna börjar bli mer vanliga på moderkorten. Här på NH har vi redan testat ett moderkort med integrerat ljud som bygger på samma krets och fler lär det komma.

Just nu är det ett värdigt budgetalternativ men Audigy ES/LS ligger farligt nära och integrerat ljud de kommande månaderna lär ligga på ungefär samma nivå (prestanda/kvalitet) .