Intel Core i7-3770K – Ivy Bridge och 3D-transistorn är här

Sanningen bakom Ivy Bridge TDP-värde

De första konsumentexemplaren av Intels nya processorfamilj Ivy Bridge skeppas som vi tidigare avslöjat med ett TDP-värde av 95W. Enligt uppgifter från processorjätten är detta en medveten strategi, trots att processormodellerna som lanseras har ett TDP-värde som aldrig överstiger 77W.

Idag lanserar Intel sin tredje generations Core-arkitektur kommer ingen av dessa att få ett TDP-värde som överstiger 77W, vilket även omfattar de kraftfullaste modellerna med fyra kärnor och Hyper-threading som flaggskeppet Core i7-3770K. Högst ironiskt kommer däremot processorerna, åtminstone toppmodellerna med 77W TDP att säljas med en specificerad TDP av 95W.

Anledningen till detta ska enligt Intel själva vara att man valt att bibehålla produktsegmentets maximala TDP-värde (LGA1155 plattformen). Trots att processorkretsarna i kartongerna alltså kommer att arbeta med maximalt 77W TDP, ofta även lägre.

Sandy Bridge och kanske även kommande Ivy Bridge-processorer drar upp till 95W.

Intel lämnar dörren öppen för sexkärniga Ivy Bridge-processorer?

Anledningarna till Intels minst sagt förvirrande och lustiga beteende ska vara flera. Först och främst menar Intel att man genom att bibehålla en specifikation på 95W för de nya Ivy Bridge-processorerna lämnar dörren öppen för kommande produktlanseringar inom familjen. Detta finner vi vara lite extra intressant då detta skulle kunna möjliggöra inte bara rejält uppskruvade klockfrekvenser, utan kanske till och med helt nya modeller med säg sex processorkärnor istället för fyra. Detta är dock enbart rena spekulationer då vi inte fått några som helst konkreta uppgifter om sexkärniga Ivy Bridge-modeller under utveckling, men det finns onekligen rum för expandering inom Ivy Bridge-arkitekturen.

Intel rädda för snikna moderkortstillverkare

Den andra och mest aktuella anledningen till att bibehålla sitt 95W TDP-värde är dock kompabilitet mellan de olika processorfamiljerna inom LGA1155-plattformen. Intel är oroliga för att moderkortstillverkare ska se möjligheter till att utveckla produkter med spänningsdelar och strömförsörjning som enbart klarar av LGA1155-processorer med maximalt 77W TDP, något som skulle göra moderkorten inkompatibla med flera processormodeller ur LGA1155-plattformen, kanske då även framtida CPU-modeller från Intel. Genom att sätta en vad man kallar “segment-TDP” på 95W ger Intel signalen till sina moderkortspartners att alla moderkort ska utrustas med spänningsdelar kapabla att driva processorer med 95W TDP.

Summan av kardemumman blir att Intel kommer att sälja processorer med 95W TDP som i själva verket är tillverkade och utvecklade efter ett TDP-värde på maximalt 77W. Ivy Bridge kommer alltså INTE dra mer än 77 watt i sina standardutförande. Vad det verkar som är detta något Intel planerar att fortsätta med under en förutselig framtid.

Kartongen till Core i7-3770k säger 95W TDP, men processorn arbetar med ett 77W TDP.

Även om vi kan förstå företagets oro med hänsyn till inkompabilitet inom LGA1155-plattformen känns detta som ett förfarande där man inte bara riskerar att förvilla sina konsumenter utan även ett sätt för Intel att undervärdera sina egna produkter. När vi publicerar vår genomgående analys av nya Ivy Bridge-arkitekturen får i alla fall ni läsare den slutgiltiga bilden av de nya processorkretsarnas prestanda och verkliga energiförbrukning, som alltså INTE, vi upprepar, INTE ska överstiga 77W oavsett vad Intel själva skriver på kartongen.

Nu känner vi oss tillräckligt färdiga med genomgången av Ivy Bridge, och det är nu dags att gå över till det som kanske är mest intressant: testresultaten! Inte minst kommer det bli intressant att se hur strömförbrukningen på den nya Core i7-3770K, efter hela 95W-incidenten eller vad vi nu ska kalla det…