Intel Z68 styrkretsen lanseras den 8 maj med aggressiv prissättning

Intels Sandy Bridge-processorer har övertygat på marknaden och vi har lovsjungit deras prestanda vid otaliga tillfällen. Tyvärr har processorerna fått lida av inte bara feltillverkare styrkretsar utan även något undermålig funktionalitet i demsamma. Men nu säger källor till NordicHardware att lanseringen av den nya och mer kompletta Z68-styrkretsen är spikad till 8 maj.

Intel Z68 är om vi ska vara krassa den styrkrets vi helst hade sett stå klar direkt på lanseringsdagen av Sandy Bridge. Skillnaderna mot Intel H67 samt P67 styrkretsarna är att Intel Z68 erbjuder både processoröverklockning med multiplar samt stöd för den inbyggda grafikkretsen i de nya processorerna. I dag får man välja antingen eller då Intel P67 stödjer överklockning men inte kan nyttja den integrerade grafikkretsen, medan Intel H67 har omvända roller med stöd för grafikkretsen men inte går att använda för överklockning.

Enligt trovärdiga källor ska moderkortstillverkarna vara bundna av ett mediaembargo fram till den 8 maj för sina nya Intel Z68-baserade produkter. Detta betyder med all sannolikhet att den officiella lanseringen kommer att ske just söndagen den 8 maj, eller alternativt måndagen den 9 maj beroende på olika tidszoner.

Detta borde betyda att vi under andra veckan i maj bör se de första Z68-baserade moderkorten på butikshyllorna och efter vidare undersökningar verkar det som att flera moderkortstillverkare satsar hårt på den nya styrkretsen. De flesta tillverkare kommer att lansera flera modeller baserade på Intel Z68 och vad det verkar kan vi komma att få se flera entusiastinriktade modeller i mindre formfaktorer som micro-ATX. 

Intel Z68 styrkretsen kommer även att stödja så kallad SSD-caching, eller Smart Response som sägs vara det officiella namnet, vilket gör det möjligt för användare att kombinera prestandan i en SSD-enhet med lagringskapaciteten i en mekanisk hårddisk. Genom RAID-konfigurationer skapas en gemensam lagringsyta där styrkretsen och Intels lagringsdrivrutin ser till att frekvent använd data läggs på SSD-enheten medan långtidslagrad data flyttas till den mekaniska enheten. Tekniken är tänkt som ett komplement för de användare som inte har resurser att använda en dedikerad SSD-enhet för systemenhet och enligt tidiga tester ger tekniken förvisso högre prestanda än en ren mekanisk enhet men ganska långt ifrån ren SSD-prestanda.

Prissättningen på Intel Z68 styrkretsen blir också ganska kritisk för den nya plattformen. Positivt är då att de senaste uppgifterna säger att Intel sänkt den initiala prissättningen på Z68-styrkretsen och att priset, om än högre, ska ligga ganska nära det på Intel P67. Detta är givetvis goda nyheter för konsumenter, men frågan är om Intel på detta sätt fasar ut Intel P67-kretsen som är deras entusiastinriktade lösning idag.

Vi hoppas kunna återkomma med mer konkret information om några av de uppkommande Z68-moderkort som väntas ut på marknaden om en månad.