De senaste månaderna har relationen mellan Microsoft och Linux-världen varit kyligare än någonsin. Detta är dock en debatt som pågått, från och till, sedan 2004. Redan då citerade Ballmer en rapport som sade att Linux gjorde intrång på över 200 patent. Det som Ballmer totalt missat var att rapporten var tänkt att visa att Linux inte var värre än proprietära program, vilket den också gjorde. De så kallade 283 patentintrången var alla mer eller mindre helt ointressanta och inget av dem har blivit undersökta i rättegång. Faktum var att rapporten snarare pekade på att proprietära program var mer troliga att göra intrång på mer intressanta patent än Linux var.
Läser man sedan vidare idag och ser vad experter inom patenträtt säger verkar det bara mer och mer som att Microsoft fortfarande grundar mycket på den tidigare, och liknande, rapporter och vrider det till sin fördel, utan att det finns någon egentlig grund för det. Patenten som det ska vara fråga om ska antingen vara så gamla eller så specifika att de faller utom all relevans idag.
När ordföranden för The Linux Foundation, Jim Zemlin, fick en chans att säga sitt var han inte nådig mot Microsoft. Under en telefonintervjun med ITBusinessEdge säger han att det bara är fråga om skrämselpropaganda uppblandat i Microsofts ständigt pågående reklamkampanj där de försöker förhindra en migrering av Windows-användare till Linux-baserade system.
“I think existing cross-licenses would prevent it. Microsoft hasnt said a word about AIX, Solaris, or any other operating system, so I presume that they wouldnt do anything against Linux either. I just think this is a lot about Microsoft feeling threatened. Linking OpenOffice to this is another example of where Microsoft sees this huge cash cow being threatened and, as smart businessmen, theyre taking steps to slow down the threat. I think just in the next few weeks a lot of people in the industry will begin to see this as not a lot of new news, and a lot of hot air.”
Hos ConsortiumInfo har de publicerat en Q&A som går djupare på ämnet och bland annat spekulerar i varför Microsoft valt att inte offentliggöra patenten i fråga. De diskuterar Microsofts licensavtal med Novell, Samsung och Dell, och gräver vidare i vad som kan ligga bakom allt detta. Mycket intressant läsning för den som vill spekulera lite i frågan.
