Radeon HD 4000 seriens specifikationer avslöjas

ATIs Radeon HD 4000 serie är tänkt att lanseras i slutet på andra kvartalet. Information om högprestandamodellen RV770 har läckt ut på Internet här och var men de exakta specifikationerna är fortfarande oklara. Den tyska hårdvarusajten Hartware.net har dock fått tag på vad som verkar vara trovärdiga uppgifter. Så vitt vi kan se verkar informationen kunna stämma och matchar med de rykten vi sett spridas tidigare. Det är fortfarande långt kvar till själva lanseringen av korten och siffrorna kan mycket väl komma att ändras. Men vi har även lite egen information att bidra med för ATIs kommande produktfamilj.

Om du är inne på extrema singel-GPU grafikkort kan du sluta läsa här och nu. ATI har sin framtid inställd på budgetmarknaden och är man ute efter några feta grafikkretsar med mer än en miljard transistorer letar man på fel ställe. ATI verkar inte fundera i dem banorna för tillfället, vilket vi kanske skulle nämnt redan tidigare. ATI fokuserar på prestanda per krona och är man inte nöjd med prestandan får man skaffa sig flera kort, eller deras kort med dubbla grafikprocessorer.

Ser vi på skalningen och flexibiliteten i CrossFireX är vi inte direkt besvikna över AMDs beslut att styra över ATI mot att fokusera mer på pris/prestanda än ren råprestanda. Det är svårare att skriva drivrutiner för multi-GPU system men när man ser till att sitta på en stabil grund, som CrossFireX kan det kanske vara värt risken.

Informationen som publicerats på annat håll påstår att ATI kommer att använda GDDR5 minne i bred utsträckning, vilket överraskar oss lite. Å andra sidan kan ATI veta något om GDDR5 som vi inte har koll på (vi skulle bli överraskade om de inte gjorde det). RV770 ska stödja GDDR5 men om ATI verkligen kommer att använda det återstår att se. GDDR4 kommer nog att användas till de flesta högprestandakorten och de frekvenser som publicerats är faktiskt lägre än vad bra GDDR4 chip klarar av.

RV770 kommer att knäcka 1TFLOPS, medan R700, med två RV770 kretsar, ska vara kapabel till det dubbla, mer än 2TFLOPS. Detta är högre än vad vi väntat oss men samtidigt är klockfrekvenserna på kretsarna högre än väntat. Alla kärnorna kommer att tillverkas i 55nm hos TSMC och vi jobbar för närvarande på att få tag på mer information om själva designen av kärnan.

Utöver den information som Hartware.net publicerat har vi fastslagit ytterligare två tabeller med mer information om ATIs nya kort, bland annat prisuppgifter. AMD/ATIs mål är att hålla nere priserna på en nivå som tilltalar många konsumenter och samtidigt kan ge NVIDIA lite huvudbry. Priserna i tabellen är inte de slutgiltiga butikspriserna utan de priser ATI kommer att lansera korten vid, med andra ord borde priserna ligga ytterligare lite lägre när de väl når butiker.

När AMD/ATI tillkännagav Radeon HD 3000 serien gjorde man det med en intressant teknik kallad PowerPlay. PowerPlay ändrar strömförbrukningen dynamiskt och drar markant ner strömförbrukningen utan belastning men kan även minska den maximala strömförbrukningen till en viss gräns. När man tittar närmare på siffrorna så känns det som att de inte riktigt stämmer, men som vi nämnde tidigare kan dessa mycket väl komma att ändras fram tills lanseringsdagen. Strömförbrukningen utan belastning är väldigt låg på alla korten och även Radeon HD 4870 X2 ska dra mindre än 25W utan belastning.

Antalet TMUs har också äntligen ökats, faktiskt fördubblats till 32 stucken med RV770 medan RV740 får nöja sig med 24 stycken och den riktiga budgetkretsen RV720 huserar 8 TMUs. Det finns ingen anledning att bli upprörd över minnesbussen på 256-bit eftersom detta ändå inte kommer att bli en flaskhals. Det ska i så fall vara när vi slänger på flytande kväve på korten och ökar GPU-klockfrekvensen med upp till 50%, vilket förmodligen kommer att ske iförsej.

Som summering av denna långa och något spekulativa nyhet ska vi säga att de flesta detaljer här mycket väl kan komma att ändras och ska tas med en nypa salt, det är trots allt fyra månader kvar tills den slutgiltiga lanseringen.