Test: Crucial MX500 – Marknadens mest prisvärda SATA-SSD

Crucial MX500 1TB & 500GB

Först så ska vi ta en titt på specifikationerna och här finns faktiskt en del förändringar jämfört med tidigare. Den största nyheten är givetvis IMFTS nya 64-lager 3D NAND. Detta har flera förändringar jämfört med föregångaren som användes i MX300. För det första så är varje NAND-enhet 256Gbit (istället för 384Gbit som den förra använde). Det gör att man behöver ha fler nand-enheter för att nå en viss kapacitet och det är bra för enhetens prestanda. Teoretiskt sätt så är det dyrare eftersom mindre NAND-enheter alltid är dyrare per bit, än vad en större är. IMFTs 64L 3D-Nand har dock dubbla antalet lager och det gör att man kan göra varje NAND-enhet 30% mindre än förra generationen. Det ger fler nand-enheter per wafer och det ger, i sin tur, lägre kostnader. Förutom att de nya kretsarna är billigare att tillverka så har man också gjort förändringar i hur minneskretsarna programmeras och det ska ge märkbart bättre prestanda.

Förutom de nya minneskretsarna så kommer MX500 med en SM2258 från Silicon Motion. Det är samma kontroller som Intel använder i sin 540s-serie. Historiskt så har Crucial alltid använt kontrollerkretsar från Marvell i MX-serien och använt SMIs i de billigare BX-enheterna. Men med MX500 så tar man SM2258 in i finrummet. Kontrollern i sig är relativt gammal och har mycket likheter med SM2256 som användes i Crucials horribelt långsamma BX200. Vi gissar att man valt att gå med Marvells kontrollerkretsar eftersom man då fått mer frihet med firmware utvecklingen. SMI har tidigare varit kädna för att sälja sina kretsar tillsammans med färdig firmware. Det verkar dock som att SMI och Crucial haft ett långt sammarbete och det är möjligt att Crucial fått möjlighet att skriva en egen firmware för att få till de funktioner som MX-serien gjort sig känd för.

På tal om det så kan vi gladeligen rapportera att samtliga funktioner som vi känner igen från MX-serien, gäller även MX500. Det betyder 5-års garanti (och en fin boost i TBW värde för alla modeller), skydd mot strömavbrott, SLC-cache och RAID-liknande skydd mot NAND som blir dåligt över tiden och sist men inte minst SED-stöd (Self Encrypting Drive) med stöd för Bitlocker.

Förutom detta så finns inte så mycket mer att säga om specifikationerna. De säger inte så mycket för TLC-SATA enheter längre eftersom alla siffror är baserade på den mindre SLC-cache som enheterna har. Vi hade hoppats att Crucial skulle ta efter Intel och Samsung och börja skriva ut TLC-prestanda tillsammans med SLC-prestanda, men så är inte fallet.

I nuläget så ser det ut som att MX500 kommer att vara Crucials ända SSD på den svenska marknaden. MX300 kommer att försvinna så fort lagren är slut och BX300 kommer inte ens att komma till Sverige som det ser ut nu. Av den anledningen så har man valt att fylla hela spannet med olika modeller. I vanlig ordning så finns ingen ~120 GB enhet utan den minsta börjar på 250GB och slutar på 2TB. Precis som tidigare så säljs enheten i både 2,5″ och M.2 format. M.2 saknar dock 2TB modellen och det beror helt enkelt på att det inte finns tillräckligt med plats. De enheter vi testar idag är 1TB och 500GB och båda dessa är i vanligt 2,5″ format.

Båda våra enheter har samma kretskort och minneskretsar. Den ända skillnaden är hur många som är monterade. På 500GB modellen hittar vi 8 stycken Micron NW912 (MT29F512G08EEHAFJ4). 1TB modellen har precis samma kretsar, men istället 16 till antalet. Artikelnummret säger oss att varje chip har en kapacitet på 512 Gbit (64 gigabyte) med två NAND-enheter i varje. Med andra ord så handlar det om Microns 256 Gbit 64-lager 3D-NAND. Även DRAM-kretsen är densamma på båda modellerna med den lilla skillnaden att 1TB modellen har två stycken. Artikelnumret är D9SHD (MT41K256M16TW) och det är ett DDR3 minne på 512 megabyte.