Test: Toshiba RC500 – Toshibas bästa på fem år!

Toshiba RC500 är uppföljaren till förra årets RC100. Trots namnet har den få saker gemensamt med föregångaren. RC500 är vad vi hoppades att RC100 skulle vara och lite till.

För ungefär ett år sedan testade vi Toshibas nya mellanklassenhet RC100. Den var den första enheten i Toshibas försök att göra en enhet som platsar mellan de billigare SATA-enheterna och de snabbare NVMe-enheterna. Vi testade enheten och konstaterade att det var en av de sämsta enheterna på marknaden och att den var i många fall betydligt långsammare än SATA-enheter. Förutom formfaktorn var det få saker som talade för RC100.

Det verkar dock som att Toshiba har lärt sig av sina misstag från RC100. Nu har de lanserat två nya enheter. Toppmodellen RD500 är designad för att slåss med de snabbaste enheterna på marknaden. Den enhet vi tittar närmare på idag heter RC500 och är Toshibas mellanklassenhet. Den är designad för att vara snabbare än SATA men samtidigt inte kosta en förmögenhet. Vi har sett flera tillverkare lansera liknande enheter och faktum är att konkurrensen i det här segmentet har ökat rejält bara det senaste året. Resulatet blir att du kan idag få en NVMe-SSD för ungefär samma pengar som en SATA-SSD, och då är dessa enheter betydligt snabbare. Du har aldrig fått så mycket SSD för pengarna, som just nu.

RC500 har inte mycket gemensamt med RC100. Föregångaren saknade DRAM och hade en underdimensionerad kontroller som gjorde den horribelt långsam vid tung belastning. RC500 är däremot en fullfjädrad SSD med DRAM och använder Toshibas senaste BICS-NAND. Det ska bli intressant att se hur RC500 mäter sig med exempelvis Kingston A2000, Crucial P1 och Seagate Barracuda.

Specifikationer

Specifikationerna liknar de vi sett hos flera andra mellanklassenheter. Prestandan är betydligt lägre än hos de snabbaste enheterna på marknaden. Om Toshibas siffror stämmer är de ändå mer än nog för de allra flesta. Toshiba använder också den senaste generationen BICS4 NAND-Flash. Det betyder något bättre prestanda och lägre kostnader än tidigare. Till skillnad från RC100 är detta en fullfjädrad SSD med en ordentlig DRAM-cache och fyra PCIe-banor. En annan skillnad är att RC500 har fem års garanti och 200 TBW.

Modeller

Precis som föregångaren kommer RC500 bara i två modeller med 250 och 500 GB. Det är nog inte omöjligt att Toshiba släpper än 1 TB-enhet lite senare men just nu finns det bara dessa två. Den som behöver mer utrymme får istället titta på de dyrare modellerna i Toshibas RD500-serie.

Idag tittar vi närmare på den större av de två modellerna. Tyvärr ville inte Toshiba skicka 250 GB-modellen för test så vi får nöja oss med den största och snabbaste i RC500-serien. Det betyder också att vi tyvärr inte kan göra en direkt jämförelse mellan RC100 och RC500.

Komponenter och design

Till skillnad från RC100 använder sig RC500 av M.2 2280-formfaktorn, som blivit den standard som alla använder sig av. För att även vara kompatibel med ultrabooks och mindre datorer har man monterat samtliga komponenter på ena sidan och lämnat den andra tom.

Toshiba har inte gjort några utsvängningar med designen så den ser ut som vilken annan M.2-enhet som helst. Det som dock är intressant här är kontrollern, som har artikelnummer TC58NC1202GST. Det står Toshiba på den men vi är ganska säkra på att detta inte är en egenutvecklad kontroller. Designen och utseendet påminner väldigt mycket om Phisons E8. Problemet är att E8 bara använder två PCIe-banor och RC500 använder fyra. Det får oss att tro att Toshibas kontroller egentligen är en Phison E12C. Det är en något nerbantad version av Phison E12, som vi tidigare testat med Gigabytes Aorus RGB-SSD. Om så är fallet borde Toshibas enhet ha betydligt fler hästkrafter under huven jämfört med föregångaren RC100. RC500 är också utrustad med en DRAM-krets från SK Hynix. Chippet har artikelnummer H5AN4G6NBJR och är ett DDR4 minne på 2400 MT/s.

SLC-cache och värme

Alla moderna SSD-enheter använder en viss del av utrymmet som cache. Man gör det genom att simulera SLC-NAND genom att bara skriva en bit för varje minnescell. Det sliter inte lika mycket och det ger bättre prestanda. SMI brukar använda allt utrymme som en dynamisk cache och vartefter enheten fylls med data så blir cachen mindre. Phison brukar istället ha en betydligt mindre men statisk cache. I det här fallet blir vi lite fundersamma på vad det är.

Om våra tester stämmer har RC500 500 GB en SLC-cache som är cirka 35 GB stor. Det är en gigantisk cache. Det är möjligt att den har en mindre statisk del och en dynamisk del, likt vad Samsung har på sin 970 Evo. Vi testade att fylla hela enheten och gjorde om testet och fick liknande resultat. Vi testade även med lätt och svårkomprimerad data och fick återigen ungefär samma resultat. Det mesta tyder alltså på att RC500 har en gigantisk statisk SLC-cache. Vi har frågat Toshiba och inväntar svar. Om vi får någon mer info kommer vi att uppdatera artikeln.

Prestanda

RC100 hade väldiga problem vad gäller prestanda. Vi kan med glädje rapportera att RC500 inte har några sådana problem. Faktum är att Toshibas nya mellanklassenhet presterar riktigt bra i nästan alla våra tester. Den är givetvis långsammare än de snabbaste enheterna på marknaden men den är inte så långt efter som man skulle kunna tro.

Om vi snabbt jämför med de närmaste konkurrenterna så ser det ut som att RC500 är den snabbaste av dem. För bara några veckor sedan var vi positivt överraskad av Kingston A2000 och nu kommer Toshiba och visar prov på ännu bättre prestanda. I NHSB Client är RC500 snabbare än de andra men drar hyfsat jämt med Seagate Barracuda. I NHSB Workstation är RC500 märkbart snabbare och slår till och med SX8200 och WD Black.

Sammanfattning

Det var länge sedan Toshiba lanserade en riktigt bra och prisvärd SSD. Jag tror det var när de lanserade OSZ Arc år 2014. Visst har företaget haft bra enheter efter det men det känns alltid som att det har funnits en annan enhet som varit bättre eller mer prisvärd. För första gången på många år har Toshiba en enhet som är snabbast i sin kategori och som dessutom ser ut att bli billigare än flera av sina närmaste konkurrenter.

I skrivande stund kostar 500 GB-modellen ungefär 900 kronor i svenska butiker. Toshiba har dock gått ut med ett riktpris på 639 kronor så vi förväntar oss en rejäl sänkning av priset hos alla svenska butiker inom kort. Om priset kommer ner till den nivån är Toshiba nere på nivåer under Kingston A2000 och Samsung 860 (SATA). Det skulle göra RC500 till en av de billigaste SSD-enheterna som går att köpa i Sverige.

RC500 är egentligen ingen märkvärdig enhet. Den levererar bra prestanda, har fem års garanti och inga uppenbara nackdelar. Det som avgör huruvida RC500 kommer att bli en hit eller inte är om den kan komma ner till de riktpriser som Toshiba har sagt. Lyckas man med det så kan Toshiba ha en vinnare i sitt stall. Vi väntar med spänning!