Valve tillsammans med fem spelutvecklare undersöks nu av EU-kommissionen med misstankar om fulspel med geoblockering och prissättningar.
Valve, tillsammans med fem stycken spelutvecklare och fyra hårdvarutillverkare undersöks nu av EU-kommissionen i två olika utredningar.
Utredningen kring Valve och spelutvecklarna
Meningen med utredningen är att fastställa om Valves och spelutvecklarnas taktik att begränsa tillgången och prissättningen för spel beroende på landet de ska säljas i är laglig eller ej.
EU-kommissionen har detta att säga om utredningen:
The investigation focuses on whether the agreements in question require or have required the use of activation keys for the purpose of geo-blocking. In particular, an “activation key” can grant access to a purchased game only to consumers in a particular EU Member State (for example the Czech Republic or Poland). This may amount to a breach of EU competition rules by reducing cross-border competition as a result of restricting so-called “parallel trade” within the Single Market and preventing consumers from buying cheaper games that may be available in other Member States.
Systemet som Valve och spelutvecklarna har använt ska alltså ha sett till att köpare i vissa länder går miste om att få sina spel till ett möjligt lägre pris om det skulle köpas från ett annat land. Detta i strid med EU:s riktlinjer om att hela EU ska betraktas som en enda marknad.
Spelentusiaster från Land A kan som exempel hitta samma spel för ett billigare pris från en hemsida baserad i Land B. Men tack vare dessa restriktioner som satts upp av utvecklare och återsäljare så har man inte kunnat skaffa sig en CD-nyckel från Land B då dessa endast kan aktiveras från Land B. Det resulterar i att köparen måste köpa produkten till det högre priset.
Utredningen kring Asus och hårdvarutillverkarna
Den andra utredningen har inletts för att undersöka om Asus, Pioneer, Philips samt Denon och Marantz har brutit mot EU:s konkurrenslagstiftning.
Anledningen till denna utredning ska vara för att företagen i fråga har begränsat onlinebaserade återförsäljares chanser att själva bestämma prissättningen på produkter.
The effect of these suspected price restrictions may be aggravated due to the use by many online retailers of pricing software that automatically adapts retail prices to those of leading competitors. As a result, the alleged behaviour may have had a broader impact on overall online prices for the respective consumer electronics products.
Än så länge är båda utredningarna i ett tidigt skede och ännu har inget av företagen fällts i EU-domstolen. Mer information om utredningen – och eventuella åtgärder – bör hamna i rampljuset längre fram under året.
