För de flesta
konsumenter finns det endast två processortillverkare på PC-marknaden
för tillfället men så är faktiskt inte fallet. Utöver
de riktiga giganterna Intel och AMD har vi VIA och Transmeta. Transmeta startades
av Linux-grundaren Linus Torvalds och deras Crusoe-processorer används
mest i pocket-pc och handdatorer.
VIA är mest kända som en stor chipsettillverkare men de har även
producerat processorer under en längre tid. Först var det deras
Cyrix-serie och nu är det C3-serien som är aktuell.
Till skillnad från Intel och AMD siktar inte VIA in sig på den
"vanliga" processormarknaden utan har på sätt och vis
skapat sig en egen nisch inom marknaden. Det absolut största problemet
med dagens processorer är värmeutveckling, AMD och Intels snabbaste
modeller har en värmeutveckling på runt 70W. Så kraftig värmeutveckling
kräver ordentlig kylning vilket orsakar en hel del praktiska problem.
VIA har satsat hårt på att deras processorer ska ge stabil drift
utan någon speciellt bra kylning och frukten av detta kallas "Cool
Processing".
VIA
kan med rätta hävda att de har världens "kallaste"
1Ghz-processor då den har en värmeutveckling 12W (!!). Även
om de rekommenderar att man använder både kylfläns och fläkt
så ska VIAs C3-processorer även gå att köra med passiv-kylare.
Det är de ensamma om på PC-marknaden och det är en av sakerna
vi ska testa i denna recension.
Tyvärr hade inte VIAs 1Ghz-modell av C3-processorn lanserats när
vi började skriva denna recension så våra tester är
gjorda med deras 800Mhz-modell. Utöver klockfrekvensen är det dock
inget som skiljer de två modellerna åt. Vi går vidare med
lite mer information om C3-seriens olika processorer.
Den nyaste C3-kärnan
går under namnet Ezra-T och finns i flera olika klockfrekvenser mellan
800Mhz – 1.0Ghz. Det finns även en C3-kärna som bara heter Ezra
och flera av processormodellerna finns baserade på båda kärnorna.
Vilka skillnaderna är mellan Ezra och Ezra-T har vi inte hittat men förmodligen
är det Ezra-T som helt enkelt klarar att skala upp i högre hastigheter.
Här
nedan finns en tabell på de olika C3-processorerna som baseras på
Ezra och Ezra-T kärnan. Uppgifterna från VIA är lite otydliga
så det kan finnas flera modeller som inte är nämnda här.
| Processor: |
Kärna
|
Multiplier
|
FSB
|
Spänning
|
| VIA C3 1.0Ghz |
Ezra-T
|
7,5x
|
133Mhz
|
1.35v
|
| VIA C3 933Mhz |
Ezra
/ Ezra-T |
7,0x
|
133Mhz
|
1.35v
|
| VIA C3 900Mhz |
Ezra
|
9,0x
|
100Mhz
|
1.35v
|
| VIA C3 866Mhz |
Ezra
/ Ezra-T |
6,5x
|
133Mhz
|
1.35v
|
| VIA C3 850Mhz |
Ezra
|
8,5x
|
100Mhz
|
1.35v
|
| VIA C3 800Mhz |
Ezra
/ Ezra-T |
6,0x
/ 8,0x |
133/100Mhz
|
1.35v
|
Som
synes finns C3-processorerna både med 100Mhz och 133Mhz processorbuss,
800Mhz-modellen är dock den enda som finns med båda alternativen.
Ezra-kärnan använder sig av 0.13microns tillverkningsteknik och
kärnan är den minsta på marknaden med sina 52mm², processorspänningen
är också väldigt låg vilket självklart bidrar till
den lägre värmeutvecklingen.
 *Detta är produktbilder från VIAs hemsida där man ser CPU-kärnan |
VIA
har resonerat lite som AMD när de har utrustat C3-processorn med sin
cache. L2-cachen är bara på 64KB men L1-cachen är på
hela 128KB. Det är exakt samma uppsättning som AMDs Duron-processorer
använder och kan alltså fungera väldigt bra. Utöver den
avancerade 0.13microns tekniken har C3-processorerna stöd för både
MMX och 3DNow!, det är bara SSE och SSE2 stöd som fattas. Trots
sin relativt enkla uppbyggnad har VIA C3 möjligheter att bjuda upp till
kamp mot AMD och Intels motsvarigheter.
Även om
VIA C3 kanske kommer få det svårt att kämpa mot AMD och Intels
motsvarigheter i ren prestanda så har VIA ett stor trumfkort. I inledningen
nämnde vi VIAs "Cool Processing" och den mycket låga
värmeutveckling som C3-processorn har. PC-marknaden handlar idag inte
bara om de snabbaste systemen utan mycket pengar läggs på estetiskt
tilltalande produkter och precis som för mobiltelefoner börjar storleken
ge större betydelse, störst är inte alltid bäst. Konsumenterna
börjar även bli mer medvetna om ljudnivån på sina datorer
vilken bara blir högre och högre. Eftersom processorerna och PC-komponeterna
i övrigt utvecklar så mycket värme behövs fler och kraftigare
fläktar vilket självklart påverkar ljudnivån.
Om systemet utvecklar mindre värme då? Ja då är det
lättre för tillverkarna att både sänka ljudnivån
och få ner storleken på datorerna. För att lättare kunna
jämföra värmeutvecklingen på dagens processorer har vi
gjort en liten tabell här nedan.
|
Processor
|
Tillverkning
|
Spänning
|
Värmeutveckling
|
|
Thoroughbred
1.80GHz (2200+) |
0.13
µm |
1.65
V |
67.9
W |
|
Palomino
1.73GHz (2100+) |
0.18
µm |
1.75
V |
72.0
W |
|
Thunderbird
1.40GHz |
0.18
µm |
1.75
V |
72.0
W |
|
Morgan
1.3GHz |
0.18
µm |
1.75
V |
60.0
W |
|
Morgan
1.1GHz |
0.18
µm |
1.75
V |
51.0
W |
|
Duron
950MHz |
0.18
µm |
1.60
V |
47.0
W |
|
Pentium
4 2.53Ghz (NW) |
0.13
µm |
1.50
V |
59.3
W |
|
Pentium
4 2.0Ghz (WM) |
0.18
µm |
1.75
V |
75.3
W |
| Pentium 3 1.4Ghz (Tu) |
0.13
µm |
1.45
V |
31.0
W |
|
Celeron
2 1.7Ghz (WM) |
0.18
µm |
1.55
V |
64.0
W |
|
Celeron
2 1.4Ghz (Tu) |
0.13
µm |
1.50
V |
35.0
W |
|
Celeron
2 900Mhz (Co) |
0.18
µm |
1.50
V |
26.7
W |
| VIA C3 1.0Ghz |
0.13
µm |
1,35
V |
12.0
W |
| VIA C3 933Mhz |
0.13
µm |
1,35
V |
10.3
W |
| VIA C3 800Mhz |
0.13
µm |
1,35
V |
8.5
W |
"NW
– Northwood, WM -Willamette, Tu – Tualatin, Co – Coppermine"
VIA
C3 ligger verkligen i en klass för sig och 800Mhz modellen som vi
har tittat på ligger faktiskt under 10W värmeutveckling. Det
är mycket imponerande att VIA lyckats få ner värmeutvecklingen
på C3-processorerna så mycket, AMD ligger inte i närheten
och Intels Celeron 2 900Mhz med Coppermine kärnan ligger närmast
med 26.7 W. Det är ändå mer än dubbelt så hög
värmeutveckling som den vi ser på VIA C3 1.0Ghz.
VIAs andra trumfkort är priserna på deras processorer, VIA
C3 800Mhz (133Mhz FSB) kostar runt 450kr vid skrivande stund. 1.0Ghz-modellen
har ännu inte kommit ut på marknaden ordentligt men en C3 933Mhz
kostar drygt 900kr.
VIA rekommenderar
att man använder en fläkt till sina C3-processorer men säger
även att det ofta fungerar mycket bra med enbart en passiv kylfläns,
speciellt på de lägre modellerna som 800Mhz processorn räknas
till. Vi kan garantera att ingen av AMD och Intels processorer skulle klara
av att drivas under lägre tid med en passiv kylfläns.
I vår testbädd
blev dock systemet ostabilt med en passiv kylfläns men det berodde på
att vi inte hade någon som helst luftcirkulation runt systemet, allting
låg bara på ett skrivbord. När vi testade systemet i ett
vanligt chassi fungerade det dock mycket bättre då det blev lite
luftcirkulation runt kylflänsen. Faktum är att en C3-processor nästan
kan fungera bättre i ett mindre chassi då luftströmmen blir
mer koncentrerad över kylflänsen.
VIA säljer
precis som AMD och Intel "Boxade"-processorer som även skickas
med kylfläns. Den C3 800Mhz som vi testade var en boxad-modell och med
processorn skickades en passiv kylfläns. Märk väl, en passiv
kylfläns.
 Vad som skickas i paketet. |
Vi har redan
visat er bilder på processorn men de kom direkt från VIA och här
har vi bilder på den "riktiga" processorn. Som synes är
kärnan övertäckt på de processorer vi ser i handeln och
där finns även information om processorns tillverkning med mera.
Själva processorn är relativt bastant och väger märkbart
mer än AMD och Intels motsvarigheter.
|
|
 Sidan på VIA C3 800Mhz. |
Själva processorkylaren
är inget utöver det vanliga, en lagom stor kylfläns helt i
aluminium. Kylflänsen kommer med ett litet lager av värmeledande
material applicerat på botten men vi rekommenderar att man byter ut
detta mot vanlig kylpasta.
 Passiv kylare för processorn. |
VIA C3-processorerna
är anpassade för det äldre Socket 370/FCPGA formatet och fungerar
tillsammans med de flesta nyare Socket 370-chipset. Innan vi går vidare
med prestandatesterna ska vi titta lite närmare på just moderkortet
vi har använt oss av.
VIAs C3-processorer
använder sig av det välkända Socket 370-formatet som vi annars
förknippar med Intels Pentium 3 och Celeron 2-processorer. Alla socket
370-chipset har dock inte stöd för VIAs C3-processorer och bland
dem finns t.ex BX och i815-chipset. Nyare socket 370-chipset som har stöd
för Intels Tualation-processorer har dock i regel stöd för
även VIA C3.
DFI CA64-TC baseras på VIA 694T-chipset och är det moderkort vi
har använt i våra tester.
DFI CA64-TC är
ett relativt enkelt moderkort med stöd för PC133-SDRAM och alla
senaste Intel och VIA-processorer i Socket 370/FCPGA-formatet.
 DFI CA64-TC. |
|
|
 686B-Sydbryggan sitter nere vid PCI-plasterna. |
Socket 370/FCPGA-moderkort
har varit med länge på marknaden och även om dess stortid
är förbi finns det många olika kort kvar på marknaden.
Produktionskostnaderna för dessa moderkort är relativt billiga vilket
också medför en minskad kostnad för kompletta C3-system.
|
Testsystemen
|
|
|
VIA
C3 |
|
| Processor: |
VIA
C3 800Mhz |
| Moderkort: |
DFI
CA64-TC (VIA 649T) |
|
RAM:
|
2x128MB
Mosel PC133 SDRAM @ CL2 |
|
Intel
Celeron 2 |
|
| Processor: |
Intel
Celeron 2 900Mhz |
| Moderkort: |
DFI
CA64-TC (VIA 694T) |
|
RAM:
|
2x128MB
Mosel PC133 SDRAM @ CL2 |
|
Övrig
hårdvara som återfinns i alla testsystem |
|
|
Grafikkort:
|
Nvidia
GeForce3 |
|
Hårddisk:
|
46.1GB
IBM 75GXP |
|
Ljudkort:
|
Soundblaster
Live! 1024 |
|
Nätverkskort
: |
3COM
3C905C-TX 10/100Mbit |
|
Mjukvara
|
|
| Operativsystem: |
Windows
XP Professional |
| Drivrutiner: |
Detonator
v28.32 DirectX 8.1 Intel chipsetdriver v3.20.1008 |
|
Testprogram:
|
Quake
3:Arena v1.30 * Jedi Knight II: Jedi Outcast * 3Dmark2001 SE Comanche 4 Winace v2.11 Audiograbber 1.81 + LAME 3.91 SiSoft Sandra 2002 CacheMem v2.6 |
* testerna
kördes med ljudet avslaget
Vi
har testat VIA C3 800Mhz mot en budget processor från Intel och det
är deras Celeron 2 900Mhz. Celeron 2-processorn baseras på Coppermine-kärnan
och har ett litet övertag i klockfrekvens jämfört med VIA-processorn
men tyvärr hade vi ingen Celeron 2 800Mhz i testlabbet för tillfället.
 |
Med SDRAM-minne
är inte minnesbandbredden något att hurra över men som vi
tydligt ser har VIA C3 ingen möjlighet att utnyttja mer bandbredd.
| Cachemem v2.6 |
 |
SDRAM-minne
har inte så hög minnesbandbredd men dess latancy är desto
lägre.
 |
 |
Celeron 2 processorn
har ett övertag i klockfrekvens på 100Mhz men i Quake 3 är
det klasskillnad och det beror inte på 100Mhz hit eller dit i klockfrekvens.
| Jedi Knight II |
 |
 |
I Jedi Knight
II ser vi samma mönster och inget av systemen är spelbara men
VIA C3 800Mhz kommer inte ens över 20 fps. Vi ser tydligt att det är
processorerna som är flaskhalsen i systemet då resultaten är
i princip identiska trots den högre upplösningen.
 |
Comanche 4
är ett mycket krävande test även för processorn och
inget av systemen ger i närheten av spelbara framrates.
| 3Dmark2000 |
 |
I 3Dmark2000 är skillnaderna väldigt små om vi ser på
de tidigare resultaten. Även om vi fick samma resultat om och om igen
verkar det inte vara allt som står rätt till med Celeron 2-systemet,
varför förstår ni snart.
| 3Dmark2001 SE |
 |
3Dmark2001
SE är ett klart med krävande test för datorn än det
äldre 3Dmark2000 och därför är det konstigt att det
nästan inte skiljer någonting mellan resultaten på Celeron
2-systemet. VIA C3 800Mhz tappar mer mark i detta test och trots ett GeForce3-grafikkort
kommer vi inte över 3000 poäng.
 |
Mönstret
håller i sig och Celeron 2-systemet tar en betryggande ledning över
C3-systemet.
| Windows Media Encoder 7.0 |
 |
Detta var det
mest skrämmande testet under hela recensionen där VIA C3 800Mhz
fick stryk med 570% av Celeron 2 900Mhz. WME 7.0 är tydligen inte optimerat
för C3-processorerna och testet som tar ungefär 3½ min
på en Pentium 4 2.0Ghz WM tog här drygt 41 min (!).
Vi hade för
avsikt att även ta med MP3-encodning men de vanliga testerna med LAME
3.91 och Audiograbber 1.81 fungerade inte med C3-systemet så tyvärr
har vi inga MP3-encodnings resultat.
Överklockningsmöjligheterna
med DFI CA64-TC är inte de bästa men i biosen finns det möjlighet
att öka FSBn upp till 166Mhz, tyvärr inte i 1Mhz intervaller dock.
Överklockningen var inte speciellt övertygande men vi hade inte
förväntat oss något annat heller. Med en halv passiv kylfläns
låg processortempertauren på runt 25-26 grader konstant så
det var verkligen inget värmeproblem. 🙂
142Mhz
FSB var det högsta vi kom upp i och det resulterade i en 850Mhz C3-processor,
nästa steg var 150Mhz FSB men då bootade inte systemet överhuvudtaget.
På WCPUID-skrämdumpen kan vi även se att vår testprocessor
är baserad på Ezra-kärnan, med Ezra-T hade kanske överklockningen
gått lite bättre.
En sak är
säker, VIA kommer inte tävla med Intel och AMD när det gäller
prestanda. Detta var något vi kunde lista ut redan innan recensionen
men vad vi ska veta är att VIA inte satsar på just bara bra prestanda.
VIA C3-processorena är inte inriktade för spel- och workstation-system
men det finns helt klart andra intressanta användningsområden.
För system med inriktning på stabilitet där värmeutvecklingen
kan ställa till problem är ett utmärkt exempel. Även
vanliga datorer för lättare arbetsuppgifter kan göras otroligt
tysta och även billiga med hjälp av VIAs C3-processorer.
Ett utmärkt exempel är HTPC som är en förkortning av
"Home Theater PC", en dator som enbart är konfigurerad för
multimedia-bruk. Med en VIA C3-processor kan man få en näst intill
ljudlös HTPC och kompletterar man systemet med ett hårdaru MPEG4-kort
klarar systemet galant alla sorters video-format.
VIA C3 800Mhz är verkligen inte världens snabbaste processor och
inte en av de snabbare budgetprocessorerna heller men den har helt klart
sina användningsområden och för 450kr är det defenitivt
en av de billigaste processorerna på marknaden. Även Socket 370/FCPGA-moderkort
brukar gå att hitta under 1000kr (DFI CA64-TC går för runt
900kr) så ett komplett C3-system går att få för en
relativt billig peng.
Det är inte en processor som vi kan rekommendera för vanligt bruk
(med det inräknar vi spel) men för t.ex billiga kontorsdatorer
eller en HTCP kan det vara ett intressant alternativ.
| Fördelar: |
+ Oöverträffat
låg värmeutveckling
+ Billig
+ Fungerar bra även med passiv kylning i rätt system
+ Socket 370-moderkort och PC133 SDRAM borgar för ett billigt system
| Nackdelar: |
– Dålig
prestanda
– Socket 370 är på väg att fasas ut
