Acer TimeLine Ultra M3 – Ultrabook med NVIDIA Kepler

Sammanfattning

Acer TimeLine Ultra M3 är en av de där produkterna som försöker vara två olika produkter samtidigt. Förutom att vara en ultrabook försöker Acer att få det till en speldator, två kategorier som är mycket svåra att kombinera av självklara skäl. Vi känner dock att Acer inte misslyckats helt, även om vi finner flera punkter datorn hade kunnat vara bättre på.

Ultra M3 är en av de första datorerna i ultrabook-kategorin med 15,6-tumsskärm och med en profil på ungefär 20 mm måste vi säga att vi gillar det. Acers stora brott med datorn är dock inget annat än skärmen. Förutom dåliga betraktningsvinklar så har den riktigt låg ljusstyrka, upplösningen är vi inte heller så glada i; 1 366 x 768, speciellt när vi har datorns grafikkort och processor i åtanke.

Grafikkortet är ett av de senaste från NVIDIA, baserad på den nya Kepler-arkitekturen. GeForce GT 640M kommer med förhållandevis hög prestanda och håller sig sval vid belastning, någonting vi har den nya 28 nanometerstekniken att tacka för. Grafikkortet och Kepler-arkitekturen erbjuder bra prestanda i ett tunt format som vi kunnat bevisa i våra tester, och vi kan faktiskt säga att vi är imponerade över NVIDIA:s nya mobila grafikkort. Det märks dock i det här fallet att resten av systemet håller tillbaka grafikkortet från att uppnå som fulla potential.

Det faktum att Ultra M3 kommer med en Core i5-2467M från Intel som är en 17W-modell, gör att prestandan i spel ofta ligger efter ett GT 635M som ackompanjerades med en kraftfullare processor i vårt test av MSI GE620DX. Här kommer faktiskt även skärmen in i bilden igen. Med en högre upplösning som 1 920 x 1 080 hade inte processorn hållit tillbaka grafikkortet lika mycket som vi såg i våra tester. Vi är medvetna om att skärmvalet är en kompromiss för att få ned priset på datorn, men vi tycker ändå att en bättre skärm hade varit värt en högre prislapp. Förutom att förbättra användarupplevelsen, så hade även grafikkortet haft det lättare att hävda sig. Ultra M3 är dock här nu, och vi hoppas att Acer kommer uppdatera datorn framöver med en kraftfullare Ivy Bridge-processor.

Datorn kommer med en 500 GB hårddisk på 5 400 RPM, och prestandan är vare sig dålig eller bra utan ligger i nivå med konkurrerande datorer med liknande hårddisk. Den lilla SSD-enheten på 20 GB fungerar inte som en vanlig cache-lösning, utan dess enda syfta är att få Instant On att fungera för att hålla Intels ultrabook-specifikationer. Instant On fungerar sömlöst med datorn, men en hårddisk förstör mycket av den där ultrabook-känslan vid normal användning.

Antalet anslutningar är inte heller det bästa, även om vi ska medge att vi stött på värre. Vi hittar en 3.5 mm ingång som fungerar både som både ljud-in/ut, HDMI, tre USB (varav en USB 3.0), RJ45 LAN och en minneskortsläsare. Medan vi inte finner samma behov av det idag som för några år sedan, så kommer datorn med en optiska enhet vilket i sig är ganska imponerande med tanke på datorns 20,7 mm profil.

Vid normal användning är datorn så gott som ljudlös, medan den vid högre belastning inte låter mer än andra ultrabooks utan diskret grafikkort. Datorns temperaturer är också förhållandevis bra, och vid lägre belastning finns det inget att klaga på. Vid spel som datorn till viss del är designad för så håller sig de externa temperaturerna i schack. Datorns översida blir inte nämnvärt varm vilket är det viktigaste, men det är värt att notera att undersidan rör sig en bit över 40 grader vid tyngre belastning en längre tid.

Tangentbordet är en klar förbättring mot Acers första försök på ultrabookmarknaden, men vi tycker att det fortfarande kan bli bättre. Slaglängden är inte riktigt så lång som vi hade hoppats på, men vi tror det är tillräckligt för de som hanterar mycket text. Vi är däremot osäkra på om tangentbordet håller måttet för de som vill använda datorn för spel.

Pekplattan hade varit bra vore det inte för de inbyggda knapparna som känns både svampiga och tröga att trycka på. Ibland registreras inte ens klickningar på pekplattan, och vi tror tyvärr det är ett mekaniskt fel och ingenting som ligger i mjukvaran. Det här gör att pekplattan är allt annat än behaglig att använda, och vi rekommenderar faktiskt en gammal hederlig mus före den här pekplattan.

Konstruktion och kvalité känns överlag bra, och med tanke på dess stora fotavtryck och tunna profil har Acer gjort ett bra jobb. Datorn flexar dock när man lyfter upp den i en hand men förutom den här parentesen och att kvalitetskänslan i vanlig ordning känns sämre runt den optiska enheten, finns det lite att klaga på.

Datorns batteritid kom som en positiv överraskning, och är bland det bästa vi har sett hittills. Datorn klarar av att filmuppspelning lite mindre än fem timmar, medan vid lättare användning av datorn hamnar vi just under sju timmar. Datorn väger 2,11 kg vilket inte är mycket, men för en ultrabook är det en hel del. Ultra M3 är dock ett av de bättre alternativen på marknaden för de som söker riktigt lång batteritid, men även vill ha någonting som det går att spela på.

Ultra M3 kommer uppdateras framöver med Intels kommande Ivy Bridge-processorer för ultrabooks, som förutom att hjälpa grafikkortet att prestera bättre bör kunna göra att vi får ut ännu bättre batteritid ur datorn. Undantaget för uppdateringen är de billigaste modellerna som utrustats med Core i3-processor (Core i3-2367M), som alltså inte kommer få Intels nya generation processorer.

Att betygsätta Acer TimeLine Ultra M3 är inte lätt, på pappret såg det ut som en riktigt trevlig dator men den kommer inte helt utan sina brister. De största missarna är utan tvivel skärmen och pekplattan, resten är många små detaljer vi inte är helt nöjda med. Vi är även inte helt övertygade om att det här är en ultrabook oavsett vad Acer, NVIDIA och Intel tycker om saken. Kan man leva med dess brister kostar datorn i skrivande stund strax över 8 000 kronor, och med tanke på både dess prestanda och batteritid är det helt klart ett prisvärt alternativ att hålla utkik efter.