AMD Radeon R9 290X – I rätt miljö, världens snabbaste grafikkort

Temperaturer och ljudnivå

AMD har valt att satsa på en ny uppgraderad modell av sin klassiska radialfläktsbaserade grafikkortskylare. Detta är inte direkt något som får oss att jubla av upphetsning då vi varit minst sagt besvikna på AMD:s referenskylare de senaste åren. Både Radeon HD 6000 och HD 7000 familjerna har haft rejält högljudda flaggskepp och det är dags att se om Nvidia lärt sig läxan. Med deras nya version av Powertune finns det potential för ganska intressanta resultat.

Vi börjar med att mäta temperaturen vid vila. Här har vi låtit testsystemet stå 5 minuter efter en längre tung testsession och det handlar alltså om att snabbt forsla bort värmen från GPU och själva kylaren. Tyvärr ser det inte direkt lovande ut. Medan övriga kort bara behöver ett par minuter på sig för att nå sina lägsta vilotemperaturer hade Radeon R9 290X behövt betydligt mer än 5 minuter. Låter vi systemet stå i vila längre fortsätter temperaturen att sjunka, men helt klart finns det lite att fundera på när det gäller kylarens effektivitet.

När vi växlar över till tung belastning tar det bara någon minut så har kylaren nått sin temperaturtröskel på 94 grader. Varför vi inte når 95 grader som är taket i Powertunes standardinställningar är lite oklart men det kan bero på vår övervakningsmjukvara MSI Afterburner.

94 grader är varmt, riktigt varmt till och med. Vi bränner närmast fingrarna vid ett flertal tillfällen när vi monterar ur kortet i vårt testsystem. AMD däremot menar att det rent kretsmässigt inte är några som helst problem att köra GPU under långa perioder i dessa temperaturer. För den som vill går det också att sänka temperaturtröskeln till lägre nivåer. Problemet är att man då även påverkar andra parametrar, som exempelvis ljudnivån.

Ljudnivå

AMD har med senaste versionen av Powertune valt att ta krafttag i kampen mot högljudda grafikkort. Det är ett initiativ vi applåderar, samtidigt som det är en strategi som man inte ror iland endast genom flinka algoritmer och GPU-tekniker. Det krävs även en rejäl och effektiv grafikkortskylare.

Utan belastning ser allt bra ut och AMD:s nya flaggskepp går inte att urskilja från testsystemet mycket låga hummande.

När vi drar på max belastning i Battlefield 3 börjar det hända grejer och här ser vi exakt vad AMD siktat in sig på med Radeon R9 290X. I standardläge har Powertune ett tak på 40 procents fläkthastighet, en hastighet som aldrig överstigs oavsett vad. Det ger oss en ganska förutsägbar ljudnivå och i detta fallet mäts den till 40,9 decibel. Det är knappast någon siffra AMD kan skryta om och med tanke på att 3 decibels ökning motsvarar en fördubbling i upplevd ljudnivå är kortet som synes rejält mycket mer högljutt än konkurrenterna GTX 780 och GTX Titan. Det är inga problem att piska föregångaren HD 7970 GHz men det hade varit en smärre katastrof om man inte lyckats med detta.

Vi ser samtidigt att vi med uber modeaktiverat får en betydligt högre ljudnivå. Tröskelvärdet för fläkten sätts här på 55 procent men i våra testar går kylaren aldrig över 50 procents fläkthastighet. Detta räcker dock för att öka ljudnivån till ganska saftiga 45,1 decibel. Högre än alla andra kort vi testat och det enda positiva är att ljudet åtminstone inte är lika tjutande som hos exempelvis Radeon HD 7970 GHz. Kortet börjar däremot låta mer som en lövblås än ett grafikkort.

Vi kan konstatera att Radeon R9 290X går varm som en vedugn och att grafikkortets ljudnivå trots detta inte kan mäta sig med konkurrenterna från det gröna lägret. Samtidigt som ljudnivån i kortets standardutförande inte allt för blodigt är nära nog 41 decibel är klart hörbart och som sagt inget att skryta över. Tyvärr finns det en ännu mörkare baksida i summeringen kring effektutvecklingen och grafikkortets kylare. Powertune-algoritmen tar nämligen även GPU-frekvenserna med i beaktning, något som potentiellt ger lite jobbiga bieffekter.