IBM har nu annonserat att de lyckats använda sig av MRI (Magnetic Resonance imaging) för att se objekt på nanoskala (10^-9 m). MRI används mycket inom vården som en form av röntgen, men målet med MRI hos IBM har varit att utveckla en teknik så man kan se enskilda atomer och dess position i en 3D-rymd. IBM har nu demonstrerat ett tvådimensionellt mikroskop kapabelt att se objekt ner till 90nm i storlek. Detta innebär att man kan kommer ner till en nivå på 103 atomer istället för 108. MRFM (Magnetic Resonance Force Microscopy) är upp till 60 000 gånger känsligare än dagens MRI-teknik genom att använda så kallad “force detection.”
Forskarna har byggt hyperkänsliga sensorer som kan känna av atomkärnornas inbyggda magnetism. Även om man inte är riktigt framme vid sitt slutgiltiga mål så har man tagit ett stort steg framåt.
Idag så kan man som bäst studera på en skala ner till 3µm, 30 gånger sämre upplösning än den bild som IBM nu presenterat. Denna typ av mikroskop som IBM försöker utveckla skulle kunna användas för att studera allt enskilda atomer i allt från proteiner till kretsar för att hitta felande eller läckande banor. Fantasin sätter gränserna.
Dock så är inte nanonivå nog för att kunna studera enskilda atomer utan då måste man öka känsligheten ytterligare. Med ett nanomikroskop skulle man som bäst kunna studera 3-5 atomer, vilket fortfarande är riktigt imponerande dock.
