Intel Larson Creek och Smart Response Technology

Slutledning

Idag lanserar Intel sin nya styrkrets Z68 som egentligen är en sammanslagning av funktionerna i P67 och H67. I samband med den lanseringen så släpper Intel också en ny SSD. Det handlar om en SSD som vi hört lite rykte om på förhand, och den heter Intel 311 Larson Creek.

Anledningen till att Intel släpper denna nya SSD tillsammans med Z68, är för att Z68 har stöd för en ny teknik som Intel kallar för Intel Smart Response Technology eller SRT. Idén är att man kopplar ihop en mindre SSD tillsammans med en betydligt större mekanisk hårddisk och på så vis få fram det bästa från tvä världar. Då tyckte Intel att man skulle släppa en SSD just för det ändamålet.

Intel 311 Larson Creek bygger på gammal hederlig Intel-design, med deras egna PC29AS21BA0-kontroller som vi tidigare sett i bland annat X25 och 320-serierna. Däremot så har Intel kryddat med SLC minnen istället för gamla vanliga MLC, vilket ger högre prestanda, längre livslängd men framförallt högre pris. Den stora problemet med Intel 311 är just priset och storleken. Med sina 20GB så kan den egentligen bara användas som cache-disk. Den är helt enkelt för liten för att att du ska kunna installera ett modernt OS på den. Eventuellt kan den fungera som operativsystemsdisk för till exempel linuxservrar eller om man vill köra med gamla Windows XP.

Tack vare SLC minnet så är prestandan helt okej och enheten kommer upp i hastigheter som motsvarar X25-M och Intel 320, trots sin betydligt mindre storlek. Frågan är bara vem skulle vilja köpa en 20GB SSD för 1000kr när du kan få en 40GB SandForce-disk för 800kr?

SRT-systemet däremot har god potiential och fungerar generellt sett väldigt bra. Vid programstarter och att jobba i Windows känns precis som en SSD och våra tester visar en markant ökning i prestanda i vissa situationer. Systemet är dock byggt för att bara cacha användardata och information som används av operativsystemet, du kommer alltså inte se någon ökad prestanda när du kopierar hela ditt musikarkiv. Det gör ingenting eftersom de mekaniska hårddsikarna klarar av den typen av arbete utan några problem. En nackdel är att systemet måste cacha den mest använda datan en gång innan man ser någon prestandaskillnad, men över tiden så tror jag att den mest använda datan kommer att ligga i cachen, och då går det undan. Om Intel får in den här tekniken även i sina budget kretsar så finns det potential att bli något stort.

Tummen upp för SRT och tummen ner för Larson Creek.