Qnap TS-669 Pro NAS – Ny lagringslösning för testlabbet

Inför en hektisk höst är det hög tid för testlabbet att uppgradera sin lagringslösning och med Windows Server 2012 under utveckling och tidsbrist föll valet på ett NAS – Qnap TS-669 Pro. Vi bestämde oss för att kika närmare på det system som kommer serva sajten under de kommande åren.

Qnap TS-669 Pro är en NAS (Network Attached Storage) riktad mot kräsna användare och tillverkaren själv siktar in sig på mindre och medelstora företag. NAS-enheten rymmer sex separata 3,5 tums hårddiskar med en total kapacitet på maximalt 24 terabyte. De flesta användare kommer däremot använda sig av någon av de många RAID-konfigurationer som stödjs av Qnap – däribland RAID 0, 1, 5, 6 och 10 – för att säkra sin data men i sambandet också tappa viss lagringskapacitet och prestanda.

För NHW.se och lagringslösningen i testlabbet var kriterierna tydliga. Med kontinuerlig lagring av prestandaresultat, testapplikationer, image-filer för testsystem samt backup för kontorsmaskiner var lagringskapaciteten mindre viktigt men säkerhet och till viss del överföringshastighet fick högre prioritet.

Alternativet att bygga vår egen dedikerade server var lockande, men med Windows Server 2012 fortfarande under utveckling och flera stora projekt på gång inför hösten blev en färdig NAS-lösning ett allt jämt mer lockande alternativ. Målet var att skaffa en kraftfull lagringslösning att växa med och Qnap hade flera lockande lösningar med sin välrenomerade prestanda och inte minst lättarbetare mjukvara.

Qnap TS-669 Pro ingår i tillverkarens SMB-segment och är inte riktad mot vanliga hemanvändare, vilket både funktionaliteten och prislappen på närmare 10 000 kronor – exklusive hårddiskar – tydligt bekräftar. Men med sina sex hårddiskplatser och förhållandevis kraftfulla hårdvara var det på pappret en bra lösning för testlabbet att växa med.

Kraftfull hårdvara med låg energiförbrukning

Hjärtat i TS-669 Pro är en dubbelkärnig Atom D2700 processor med stöd för Hyper-threading och en klockfrekvens på 2,13 gigahertz. Processorkretsen är energisnål med sin 32 nanometerteknik och ger TS-669 Pro en förhållandevis låg strömförbrukning – knappt 50 watt även vid tyngre belastning med fyra hårddiskar. De två 90-millimeters fläktarna som kyler systemet gör sitt jobb bra och NAS-enheten är förvånansvärt tyst även när vi sätter örat bara någon decimeter ifrån.

Med 1 gigabyte ramminne och dubbla gigabit ethernet anslutningar finns det potential även för höga överföringshastigheter och i våra korta tester med en RAID 6-konfiguration som fokuserar mer på säkerhet än prestanda, klarade TS-669 Pro att pressa vårt gigabit ethernet-gränssnitt ganska rejält. Qnap har även tryckt in en extra ethernet-port, två eSATA-anslutningar samt totalt sju USB-portar – varav två USB 3.0 – för utökad lagringskapacitet eller delning av skrivare. Den främre USB 2.0-anslutningen stödjer direkt säkerhetskopiering med ett tryck på knappen runt själv porten. Samtidigt känns det som att vi haft mer nytta av en USB 3.0-port här framme då USB-minne med den nya standarden blir allt vanligare.

Western Digitals hårddiskserie Red fokuserar just på NAS-enheter och med fyra två terabyte-modeller kopplade i RAID 6 nådde vi överföringshastigheter på nästan 100 megabyte per sekund vid hantering av stora datafiler. Med flera mindre filer låg hastigheten på knappt hälften, men här är de mekaniska hårddiskarnas begränsade responstider alltid en begränsning. Det är ett av tillfällena där SSD-enheter hade gett oss betydligt bättre prestanda trots ethernetstandardens begränsade datahastigheter.

Enkel installation med oändliga möjligheter för krävande användare

Qnap har fått mycket god kritik för sin NAS-mjukvara och under vår än så länge korta tid med TS-669 Pro har vi inte mycket att klaga på. Vår konfiguration av enheten tog efter installationen av hårddiskarna – alla är hotswap och kan låsas fast i chassit – runt 20 minuter med en inledande RAID 6-konfiguration inkluderat. Efter installationen som vi gjorde från Windows med Qnap Finder uppdaterade vi mjukvaran i enheten direkt genom administrationsgränssnittet och lät sedan RAID 6-konfigurationen synkroniseras. Det senare tog drygt sex timmar och beror till stor del på vilka och hur många hårddiskar man använder, samt valet av RAID-konfiguration.

Den enkla installationsguiden gör att även mindre insatta användare kan sparka igång Qnaps kraftfulla NAS-enheter på en lunchrast. Men för de mer krävande användare finns här stöd för det mesta man kan tänka sig, RAID-konfigurationer i massor, dedikerad mjukvara och backuplösningar för PC och Mac samt stöd för flera olika virtualiseringsplattformar. Andra intressanta lösningar är MyCloudNAS som låter användare komma åt sin data över internet med allt från datorer till smartphones och surfplattor. Den fullständiga funktionslistan är lång och finns att ögna på Qnaps hemsida, en lista de som klagar på NAS-enheters begränsade möjligheter bör kika närmare på.

Enhetens funktioner och inställningar sköts antingen från den monokrona LCD-panelen direkt på chassit eller genom administratörsgränssnittet i webbläsaren som i vår mening har ett intuitivt upplägg med stöd för svenska.

NAS – En påkostad lösning värd pengarna?

Qnap TS-669 Pro är långt ifrån en billig lösning. NAS-enheten går i bästa fall att hitta för knappt 7 500 kronor exklusive moms och 9 300 kronor inklusive moms. Vår konfiguration med fyra stycken WD Red hårddiskar på vardera två terabyte kostar lite drygt 14 000 kronor inklusive moms och kan ses som en ganska hissnande investering för en privatperson. Men tid är idag bokstavligt talat pengar.

För mindre företag kan en lätthanterlig och stabil lagringslösning vara guld värd. Vi har utan tvivel sparat många timmars arbete genom att uppgradera testlabbet med Qnap TS-669 Pro, visst finns det begränsningar mot en egenkonfigurerad serverlösning. Men detta hade tagit både betydligt längre tid att bygga och troligtvis även att hantera, åtminstone inledningsvis. Att Qnap inte heller snålat på funktionaliteten trots en enkel installationslösning är viktigt att poängtera.

Prestandamässigt har vi trots vår säkerhetsinriktade RAID 6-lösning redan börjat pressa vårt gigabit-nätverk ganska rejält och skulle vi behöva mer pulver finns det alltid en extra gigabitanslutning att nyttja. Med sex hårddiskplatser och massvis med externa anslutningar kommer vi inte lida brist på uppgraderingsmöjligheter och att vi kan utöka en RAID-konfiguration genom några enkla knapptryckningar är förtroendeingivande. Vi hade gärna sett att Qnap lagt en av sina USB 3.0-portar i frontpanelen, men i övrigt kan vi inte klaga på utbyggnadsmöjligheterna.

Det är en bonus att Qnap TS-669 Pro även är förhållandevis energisnål. Även så att den sköter sitt arbete i det tysta – vi kan omöjligt höra NAS-enheten över våra tysta arbetsmaskiner. En bra lagringslösning är en som fungerar och inte gör onödigt väsen av sig, något Qnap verkar anammat.

Även Western Digital har med sin Red-serie av hårddiskar hittat en bra avvägning av prestanda och ljudnivå. Hur hårddiskarna klarar sig i långa loppet återstår att se, men utvecklade för användande dygnet runt med extra fokus på NAS-enheter har de hittills varit en angenäm bekantskap.

Det finns mycket mer att säga om Qnap TS-669 Pro och vi har i vårt inledande användningsscenario bara skrapat på ytan för vad NAS-enheten är kapabel till. Men för dig som är på jakt efter en kraftfull och lätthanterad lagringslösning är Qnap TS-669 Pro – eller dess syskon – värd din uppmärksamhet. Den har onekligen fångat vår.

För er som istället känner er manade att bygga en egen NAS-lösning eller lagringsserver kan ni ta en närmare titt på vår artikelserie Serverbyggarskolan (Del 1, 2, 3) som går igenom allt från komponentval till installation av olika mjukvaror.