Snabbare och billigare: Andra generationens ultrabook är här

Starkare leveranskedja, SSD-cache och alternativ processorer pressar priserna

Med andra generationens ultrabooks har IIntel höjt kraven ytterligare mot tidigare generation och nu är USB 3.0 ett krav (Thunderbolt tillåts också) men datorn ska även vara “Responsive While Active”. Vad detta innebär är just att tillverkarna inte får trycka in vilket lagringsmedium som helst eller snåla in med en direkt dålig hårddisk för att få ned priserna. Varje dator som kallas ultrabook har även certifierats av Intel, vilket säkerställer att tillverkarna inte har mycket annat till val än att följa deras riktlinjer.

SSD-enheter är fortfarande dyra och bidrar till ett högre slutpris för konsumenter. Ultrabooks för runt 8 000 – 10 000 kronor, kommer fortfarande att utrustas med en SSD-enhet på minst 128 GB. Men för de billigare alternativen krävs fortfarande en lösning för att uppfylla kravet Responsive While Active, där passar inte en vanlig mekanisk hårddisk in. Om den inte får lite hjälp på traven?

Lösningen på detta är en SSD-cache, någonting som kommer bli mycket vanligare denna generationen i en jakt på lägre priser. Med denna typen av lagringslösningar kommer flera ultrabooks klättra ned till 7 000 kronor när de når butikshyllorna. Ultrabooks med en SSD-enhet kan vi fortfarande räkna med kommer kosta 8 000 kronor och uppåt.

Med 120 designvinster så har leveranskedjorna i produktionsledet stärkts markant, tillsammans med högre volymer kan priserna på varje komponent pressas ytterligare. Vi har hört direkt från Intel att det kommer finnas ultrabooks för 6 000 kronor senare i år – under förutsättning att Dollarn men inte minst Euron håller sig på en liknande nivå som de har idag. Man ska aldrig lita blint på vad företagen säger men då det kommer finnas ultrabooks för 6 990 kronor låter det mer troligt än otroligt, att de kommer kunna klättra ned i pris med ytterligare 1 000 innan årets slut.

En ultrabook men ändå inte, AMD gör sig hörd

Vad som även är nytt denna generation har inte Intel bidraget med, utan deras huvudkonkurrent AMD som inte har någonting med ultrabooks att göra. AMD har äntligen börjat leverera strömsnåla processorer som passar in i den här typen av formfaktorer och vi känner till en handfull tillverkare än så länge som omfamnat ett alternativ på marknaden. Det OEM-tillverkarna har gjort är helt enkelt att ta en ultrabook och byta ut plattformen till AMD Pumori innehållande deras senaste Trinity-arkitektur.

• Datortillverkare pressar priserna på ultrabooks – med AMD

Problemet är att ultrabook är Intels varumärke och ett av kraven är just att en Core i3, i5 eller i7-processor används. Även om det inte är någonting som kan sägas offentligt av denna anledning, så är de kommande ultratunna AMD-baserade systemen i praktiken en ultrabook. I slutändan tror vi inte det spelar någon större roll vad det kallas, då konsumenter kommer se ultratunna datorer på butikshyllorna med lägre pris.

HP:s kommande ENVY kommer säljas både som “ultrabook” och “sleekbook”

Det är för tidigt att säga någonting konkret, men den processorn som ser ut att bli vanligaste är AMD A6-445M. Processorn ligger på 17W TDP, två kärnor på 2,1 GHz och 2,6 GHz i nominell klockfrekvens samt grafikdelen Radeon HD 7500G med 256 Radeon-kärnor på 327 MHz och 424 MHz i turboläge. HP förtydligade att det är denna modell som ska användas i deras ENVY 6 Sleekbook, men vi vet också att den fyrkärniga A10-4655M med 25W TDP kommer användas i en del ultratunna. Slutpriset för den här modellen kommer ligga på 5 990 kronor med en 500 GB mekanisk hårddisk.

HP ENVY 6 kommer också som ultrabook med en Intel Core i5-3317U och får ett slutpris på 6 999 kronor. I priset får man en 500 GB mekanisk hårddisk med tillhörande SSD-cache på 32 GB. Vi vill förtydliga att det är exakt samma dator i grunden bara att plattformen är utbytt. Det här är en strategi vi vet att fler tillverkare kommer använda sig av för att pressa priserna på datorer i det ultratunna segmentet.

AMD sätter inga krav på tillverkarna

Då de flesta datortillverkarna kommer används sig av Intels Smart Response Technology innebär det att de AMD-baserade systemen kommer sakna SSD-cache. Det finns dock andra tekniker för att få liknande resultat, men vi känner ännu inte till någon tillverkare som kommer använda en SSD-cache ihop med en ultratunn dator bestyckad med processor från AMD.

Vi har fått ett svar från AMD om de sätter krav på tillverkarna (tyvärr fick vi inte citera företaget ordagrant), svaret är nej. Däremot så hjälper företaget tillverkarna att designa och utveckla system med en profil på runt 18 mm. Som AMD själva uttrycker det ger de tillverkarna vägledning utan restriktioner, för att deras partners enklare ska kunna differentiera sig mot andra på marknaden.

AMD borde inte vara rädda att sätta krav, i alla fall när man ser till lagringsalternativ

Vi finner det både positivt och negativt. Det positiva är självklart differentieringen och valmöjligheterna, men utan krav kommer bristfälliga datorer att hitta ut på marknaden i jakten på lägre priser. Varje dator som kallas ultrabook är certifierad och godkänd av Intel. Vad vi gillar mest med ultrabooken är Intels krav på lagringslösningen som ska kännas snabb och responsiv – det som faktiskt gör hela skillnaden användarupplevelsen. AMD har ingen cache-lösning i sin plattform att kontra med, men som tidigare nämnt finns det alternativ. Utifrån tidigare erfarenheter kommer datortillverkare sätta in mekaniska hårddiskar med minst sagt tveksam prestanda, vilket direkt resulterar i en mindre behaglig upplevelse.