Svenska SSD-Guiden: Intel DC S3700 testad i RAID 0

Analys och slutledning

Vi har aldrig tidigare testat en enterprise-SSD här på NordicHardware. Anledningen till att vi gjorde ett undantag den här gången är på grund av Intels nya SSD-kontroller. Vi hoppas och tror att Intel kommer att använda den här kontrollern även i sina konsumentenheter i framtiden. Även om det troligtvis kommer att vara en helt annan enhet, med andra förutsättningar och kanske en skräddarsydd variant av Intels nya kontroller. I vilket fall så är det intressant för oss att se hur Intels nya alster står sig mot andra konsumentlösningar i dagsläget.

Intels nya kontroller är helt och hållet designad för enterprisemarknaden. Det är inte så konstigt med tanke på att vinstmarginalerna på konsumentmarknaden idag är väldigt små. Intel är noga med att alla deras projekt ska löna sig ekonomiskt. Att uteckla en kontroller för servermarknaden är därför mer lönsamt eftersom marginalerna på serverlösningar är betydligt högre. Företag är helt enkelt beredda att betala mycket mer än vad slutkonsumenter är – för snarlik teknik. Med det i åtanke så är Intel DC S3700-serien ganska rimligt prisatt. Riktpriset ligger på 2,35 dollar per gigabyte. Vilket troligtvis landar på ungefär 16-20 kronor per gigabyte i svenska butiker. Det är givetvis väldigt dyrt jämfört med vad vi är vana att se, men för en enterpriseenhet så är det faktiskt ganska billigt.

Även om DC S3700 är en enterprise-enhet så visar våra tester att det finns stor potiential i Intels nya kontroller. Många av de SSD-kontroller som vi ser i dagens konsumentenheter har sina rötter på servermarknaden och ofta så är det inte så mycket mer än minnen och firmware som skiljer en enterprise-enhet från en konsumentenhet. Vi pratade tidigare om att MLC-HET var väldigt dyrt. Faktum är att den överlägset största kostnaden i tillverkningen av en SSD är just minneskretsarna. Tänker vi oss att Intel helt enkelt skulle byta ut de MLC-HET minnen som sitter i DC S3700, mot deras vanliga 25 nanometer synkrona MLC-NAND. Då skulle tillverkningskostanderna sjunka dramatiskt och Intel skulle direkt ha en konsument-SSD med potential att bli konkurrenskraftig både i prestanda och troligtvis även i pris. Vi ska inte heller glömma bort att MLC-HET är något långsammare än MLC. Därför skulle vi teoretiskt sett kunna få ut bättre prestanda ur en konsumentenhet, med samma kontroller och en annan firmware.

I våra tester baserade på verkliga användarscenario så är Intels nya enhet i allra högsta grad med och slåss i toppen. I teoretisk maxprestanda så ligger den dock något efter konkurrenterna men detta är nog något som man kan fila på i firmware för en eventuell konsumentmodell. I vårt servertest så visar Intel verkligen vart skåpet ska stå och presterar betydligt bättre än vad våra konsumentenheter gör. Då har vi inte testat några andra enterprise-enheter och vi vet inte heller hur stor påverkan som enhetens stora spare-area har. I RAID så presterar de båda enheterna det man förväntar sig. Vid sekventiella överföringar så ser vi prestandavinster på över 80 procent genom att använda två stycken enheter i RAID 0. Vid vardaglig användning så ser vi ingen direkt ökning av prestandan. Det krävs nästan databaser och större lagringslösningar för att se någon riktig skillnad mellan en och flera enheter, där enheterna kan arbeta med hög QD. Överlag så tycker vi att Intels nya enterprise-SSD är en mycket intressant enhet. Även om den verkligen inte gör bort sig prestandamässigt på konsumentmarknaden så är prislappen helt för hög. Varför vi nu håller tummarna för att det även ska dyka upp en konsumentmodell med Intels nya kontroller till en vettig prislapp.

Vill du se samtliga resultat och det slutgiltiga omdömet för Intel DC S3700 i jämförelse med övriga SSD-enheter på konsumentmarknaden – titta då in i Svenska SSD-Guiden.