XFX Radeon 7950 Black Edition – Ny prestandamodell från AMD

XFX Radeon HD 7950 3GB Black Edition

XFX ser ut att göra en storsatsning på AMD:s nya Southern Islands arkitektur och efter att man imponerade på oss med deras skräddarsydda modell av Radeon HD 7970 har vi inför lanseringen av lillebror fått lägga vantarna på företagets toppmodell.

XFX Radeon HD 7950 Black Edition bygger på en kretskortsdesign som är snarlik AMD:s referens. Men XFX har använt sig av ett mönsterkort med extra mycket koppar för bättre stabilitet och värmespridning, samtidigt som man slängt på solida kondensatorer och spolar med ferritkärna.

Grafikkortet använder sig av en till utseendet snarlik kylarlösning som vi såg i recensionen av XFX Radeon HD 7970 och tillverkaren själv svänger sig med flera spännande namn för att förklara kylarens effektivitet. Ghost Thermal Technology, Double Dissipation och HydroCell Thermal Solution låter alla bra på pappret, tyvärr visade det sig att XFX av någon anledning inte lyckats lika väl med sitt HD 7950 när det kom till kylareffektivitet, men mer om detta senare.

Kylaren använder sig i av förångningsteknik i själva kylarelementet som ligger mot grafikkretsen och som sedan leder värmen ut i en större aluminium fläns där två stycken ”dammfria” fläktar ser till att forsla iväg värmen. En närmare genomgång av kylaren kan ni läsa i vår recension av XFX Radeon HD 7970 Double Dissipation som ni hittar här. Den stora skillnaden mot den visuellt väldigt lika HD 7970-kylaren är att kortets förångningskammare är betydligt tunnare, något som märks både på kortets vikt och kylarens prestanda.

Grafikkortet känns överlag solitt och kylaren med sina dubbla fläktar samt aluminiumram ger ett sobert intryck. Som vi såg på AMD:s referenskort har XFX utrustat sitt kort med dubbla 6-pins strömkontakter.

Vad som däremot skiljer sig mot referenskortet är att XFX faktiskt plockat bort kortets dubbla BIOS-kretsar och den tillhörande vippbrytaren bredvid CrossFire-anslutningarna. XFX menar att man tycker det är säkrare att låta användare ändra BIOS i mjukvara – helt enkelt flasha om kortet – än genom en fysisk vippbrytare. Även om tillverkaren utvecklat en Windows-mjukvara för att göra flashning av BIOS enklare hade vi gärna sett dubbla BIOS-kretsar. Det är en extra säkerhet ifall olyckan skulle vara framme samtidigt som XFX faktiskt utvecklat just två olika BIOS-profiler för sitt Radeon HD 7950 Black Edition. Den som kortet skeppas med ska ge en överlag lägre ljudnivå men något högre temperaturer medan deras Gamer-profil ökar fläktens hastighet och ljudnivå i utbyte mot högre kylningskapacitet.

XFX Radeon HD 7950 Black Edition kommer som sig bör utrustad med ett flertal videoutgångar, närmare bestämt dubbla mini-DisplayPort utgångar, en DVI-I utgång samt en HDMI-utgång. Dessa hittas utspridda över kortet skräddarsydda expansionsplåt som ska ge lite bättre andrum för fläktarna.

De optimeringar XFX gjort på AMD:s referensdesign har tillåtit en ganska rejäl ökning i klockfrekvens. Grafikkretsen har pressats från 800 MHz till 900 MHz och det vid samma spänning som referenskortet arbetar vid. Grafikminnet har ökat från standardfrekvensen på 1 250 MHz till 1 375 MHz (5 500 MHz effektivt) vilket lägger det på par med frekvenserna hos storebror Radeon HD 7970. Hur mycket detta påverkar prestandan kommer vi snart att ta reda på.