HTC Sensation – Tungviktare med hög upplösning

Antennproblem undersökta

HTC har som vi tidigare sett satsat på en ganska unik antennlösning för sitt nya flaggskepp. Likt Apple i iPhone 4 använder HTC själva telefonens hölja för att förstärka signalstyrkan men som vi såg i Apples försök finns det baksidor med denna teknik om det inte görs rätt.

Tyvärr verkar även HTC gått på en mina med sin egen antennimplementering och vi kan skönja tydliga tecken på att antennförstärkningen är lite känsligare för omgivningen är exempelvis de vanliga integrerade antennlösningar vi ser på marknaden. Vi publicerade förra veckan en rapport kring problemet och denna snappades snabbt upp av flera av de största telefonmedierna i världen. Där bland andra GSM Arena efter en vidarepublicering av våra uppgifter även kunde konstatera att problemet vi hittat mycket riktigt fanns där.

För referens finns vår ursprungliga artikel med videosekevenser att hitta här.

För att följa upp vår initiala artikel har vi sedan dess gjort en mängd ytterligare mätningar med telefonen där vi fokuserat på just antenndesignen och i direkt jämförelse med konkurrenten Galaxy S II.

HTC Sensation är inte helt förtjust i metallytor.

Det verkar helt enkelt som att antennerna i telefonen störs av ledande material och detta inkluderar allt från metallskivor till våra egna händer. Där det senare givetvis är det absolut största problemet. Med antennerna placerade i bakstycket på telefonen är det där problemen ligger och för att få lite bättre pejl på vilka signalförluster vi pratar om har vi gjort ett par mer vetenskapliga tester för att stärka våra tidigare resultat.

Märk väl att mätning av signalstyrka är väldigt svårt att göra riktigt rättvist då de ofta förändras ganska livligt även i normala fall. Men med flera mätvärden och medelvärden för demsamma är det trots allt lätt att se ett sammanhang. Testerna är utförda i ett kök (för att nyttja diskbänkens metall) vilket är ungefär 4 meter från routern med 1 betongvägg och en garderob emellan. Vi började med att skapa ett basvärde för både HTC Sensation och Galaxy S II där vi placerade telefonerna på ett glas (ingen ledningsrisk). Mätvärdena vi fick upp där är de vi utgår från när vi räknar ut vilka signalförluster vi kunde mäta.

Vi gör våra mätningar med Androids egen signalrapportering samt applikationen WiFi Analyzer. Mätvärdena presenteras i -dBm och desto lägre värde desto starkare signal. Men i våra tabeller rapporterar vi endast skillnaden från våra referensvärden och våra olika testscenario.

HTC Sensation referensvärde:

• WiFi: -63,25 dBm
• 3G: -85,4 dBm

Samsung Galaxy S II referensvärde:

• WiFi: -65 dBm
• 3G: -88,6 dBm

Vi kan konstatera att HTC Sensation har en aningens bättre signalstyrka än Samsung Galaxy S II vid optimala förhållande. Men skillnaderna är väldigt små och är närmast inom felmarginalen. Med det sagt testar vi nu våra olika användningsscenario.

Det står utom tvivel att HTC Sensations antenndesign kan orsaka allvarliga störningar i vanliga användningsscenario. Vi har valt att endast använda platser och vanliga användningsscenario i våra tester och vårt “tvåhandsläge” är helt enkelt hur undertecknad helt vanligt håller en smartphone när man jag spelar eller skriver, vilket också var sättet buggen i första hand upptäcktes på.

Vi anser att det är viktigt att även kunna se skillnaderna med den största konkurrenten Galaxy S II för att visa att även om andra telefoner på marknaden lider av känsliga antenner är det väldigt sällan vi ser så uppenbara problem som med HTC Sensations design. Vilket våra tester också tydligt påvisar. Vid WiFi fick vi aldrig ens något värde i vårt tvåhandsläge och när vi i stället flyttade närmare routern kunde vi mäta signalförluster på nära nog -30 dBm vid ett vanligt tvåhandsgrepp, vilket ni kan se demonstrerat i bilderna här längre ner. Vilket vi tycker tydligt bevisar att problemen även kan förekomma vid vanlig användning, något dock HTC dementerar.

HTC bekräftar signalförluster men menar att det inte finns något dödsgrepp

HTC har bekräftat för oss att man själva kunnat se signalförluster när antennen är helt täckt av användarens hand men att detta inte ska påverka vid normal användning. Vilket våra testmetoder och testresultat tydligt visar inte stämmer. Även om vi samtidigt ska säga att 3G-signalen inte är fullt lika påverkad är det ganska kraftiga signalfall även här. 

Det finns vissa som tyckt att vi gjort fel i att jämföra HTC Sensation med iPhone 4 och dess dödsgrepp. Men precis som då ser vi detta som en felaktig antenndesign där man beroende på användningsområde lider mer eller mindre av problemen. Vi tycker helt enkelt inte att det är rätt att man ska behöva vara rädd för hur man håller telefonen eller på vilket material man placerar den när man spelar upp en film eller för den delen sitter och surfar på lite sämre uppkoppling.

Kort innan artikelns publicering kontaktades vi av HTC där man poängterade skillnaderna mellan Apples “dödsgrepp” och signalförlusterna i HTC Sensation. Där den förstnämnda var en ren kortslutning av antennerna i telefonen medan signalförlusterna i Sensation är just bara förluster. 

Faktum kvarstår dock att signalförlusterna är så pass stora att även en hyfsad trådlös koppling kan tappas bara för att man växlar över till tvåhandsfattning.

 
Ett vanligt “spel/textinmatnings-grepp” på Sensation får signalstyrkan att störtdyka.

Det är svårt att säga hur vidsträckt problemet är och om vissa exemplar lider mer än andra. Men vi ser redan liknande rapporter från både användare och andra medier så klart är i alla fall att vårt testexemplar inte är ett isolerat fall.

Apple löste det hela med gratis skal, men med en vikt på 148 gram och en på helt annorlunda antenndesign är frågan om detta ens är ett alternativ för HTC. Positivt är att telefonmottagningen som är mer kritisk påverkas minst, men det är tillräckliga skillnader för att man ska kunna få märkbara problem, inte minst med annan trådlös kommunikation. Som våra tester också visar är det problem som man inte har på konkurrerande lösningar, vilket trots allt är HTCs största problem.

Apple är vare sig vi vill eller inte ensamma om sin plattform och det finns inga alternativ, något det finns ett överflöd av på Android-marknaden. Varpå detta kan komma att bli ett mycket stort problem för HTC i en så pass viktig telefon som flaggskeppet Sensation.

Men nu är det dags att kika på nätverksprestandan när telefonen inte hindras av sina antennsignaler.