Vi har lovat
er högre tempo framöver och vi ämnar att hålla det. Dags
för ännu en recension och även denna gången blir det
ett Springdale-baserat moderkort. Det är Shuttle AB60/RS vi tittar på
idag och syftet är att ta reda på om kortet är värt dina
pengar. Shuttle är mest kända för sina läckra barebones
men företaget tillverkar också en del ATX-moderkort som brukar
vara mycket prisvärda i förhållande till konkurrenternas erbjudanden.
Lägre pris brukar i och för sig också innebära att man
får avstå från en del i termer av features och tillbehör
men hur det ser ut för AB60/R låter vi vara osagt än så
länge. Läs vidare istället så får ni veta allt
ni kan tänkas behöva om denna smurfblåa moderplanka.
En sak vi dock vill tilägga innan vi börjar recensionen är
att vårt testexemplar är ett tidigt "sample" alltså
inte retail-varianten som senare kom till butikerna. Det som skiljer vårt
kort från butiksexemplaren är att vårt ex saknar Intels GigabitLAN
krets som alltså tillkom senare då Shuttle var redo att släppa
iväg AB60/R till slutkonsumenterna. Sedan har vårt testexemplar
också ett tidigt BIOS som tyvärr inte går att uppdatera med
retailkortens BIOS vilket medför en del oturligheter. Mer om detta senare
dock. I övrigt är kortet identiskt med de AB60/R som finns i butikerna.
|
Shuttle
AB60/R: Specifikationer  |
|
| Moderkortschipset: |
Intel
865PE (MCH) + 82801ER (ICH5R) |
| Processorstöd: |
Intel |
| Minnesstöd |
4xDIMM
333/400MHz DDR (MAX 4GB) |
| Integrerad grafikkrets: |
–
|
| AGP: |
1x
AGP 8X |
| PCI: |
5 x 32-bit bus master PCI
|
| IDE-kontroller: |
4
enheter, ATA 100/66/33 |
| RAID-kontroller: |
–
|
| SATA-kontroller: |
2x
150MB/s via Sydbryggan med RAID 0, 2x 150MB/s via Silicn Image kontrollerkrets |
| Nätverkskrets: |
Intel
CSA GigabitLAN (vårt test-ex saknar dock LAN) |
| Ljudkrets: |
6-kanals
AC97 Codec |
| FireWire (IEEE-1394): |
2x
via bracket som medföljer |
| USB 2.0: |
4
portar på bakpanelen, max 8 portar totalt via bracket (medföljer ej) |
| Pris: |
~
150US$ (ca 1200kr) |
Shuttle AB60/R
är som vi kan se ett välutrustat kort med Intels suveräna GigabitLAN-krets
(retailversionen), hela fyra S-ATA-portar och även Firewire. Hur är
det med pris och tillgänglighet då?
Pris och
Tillgänglighet
Det är här
problemen börjar. Vi hittade inte AB60R hos någon av de större
tillförlitliga Internetbutikerna i Sverige. Därför kan vi heller
inte ge er något ungefärligt pris för den svenska marknaden.
Istället får vi nöja oss med uppgifterna från den amerikanska
prisbarometern Pricewatch. Där
hittar vi kortet listat för strax under 150US$ vilket blir ca 1200kr.
Tillgängligheten i USA verkar dock inte heller mycket bättre än
här hemma i Sverige då kortet bara finns listat hos två återförsäljare.
Urusel tillgänglighet är allt vi kan säga. Priset är förvisso
tilltalande då det ligger några hundralappar under vad lika välutrustade
kort kostar i Sverige men sen är priserna i USA i regel lägra så
det svenska priset hade nog i alla fall hamnat på samma nivå som
konkurrerande produkter ligger på idag. Vi får väl hoppas
för Shuttles skull att man ruskar tag i sina distributörer här
hemma i Sverige snarast så att de får ut lite kort i handeln.
Tillbehör
och features
AB60/R presenteras
i ett tämligen sparsmakat paket. En IDE-kabel av typen "jätteflat"
samt tillhörande floppykabel, en S-ATA-kabel dock utan tillhörande
strömförsörjning, manual, drivrutiner och en I/O-plåt
är allt vi hittar i paketet. Möjligtvis har man utökat tillbehöret
i den slutgiltiga paketeringen men detta är inget man har nämnt
för oss.
|
|
Featuressidan
ser betydligt bättre ut än tillbehören. Kortet har två
S-ATA-portar med RAID 0-stöd integrerade via sydbryggan och ytterligare
två S-ATA-portar som sköts av ett Silicon Image-chip. Totalt går
det alltså att ansluta upp till fyra S-ATA-enheter till AB60/R.
Nätverkskretsen på retail-kortet är Intels egna finfina Intel
Pro 1000 GigabitsLAN-krets. Om man nu bara fick tag på en ISP som också
levererar GigabitLAN i hemmet skulle lyckan vara total. Tills det händer
får man väl nöja sig med att skicka många stora filer
fram och tillbaka i hemmanätverket om man nu skulla "råka"
ha mer än en dator med GigabitLAN.
Externa enheter ansluts antingen via USB 2.0 portarna eller via Firewire.
USB-portar finns det fyra på bakpanelen och Firewireportar finns det
två av via en bracket där VIA står för kretsen.
Utöver det hittar vi sexkanalsljud AC97-codecbaserat, serie- och parallellportar
samt P/S2 såklart. Det finns alltså en del gottis även på
AB60/R men "wow-känslan" uteblir då de features som finns
numera är mer eller mindre standard på allt som inte är riktiga
"lågpris-kort"
 |
PCBn går
i någon slags mörkblå färg precis som på Shuttles
tidigare moderkort. Inget jag själv hade valt men uppenbarligen finns
det folk som är svaga för kulören.
|
|
|
Socketen sitter
högst upp på kortet precis invid kanten vilket för de allra
flesta användarna inte är ett problem alls men om man har en redigt
stor kylare och ett litet chassi är ett varningens finger på plats.
Det kan bli trångt. Annars finns det gott om utrymme runt sockeln förutom
på vänstra sidan där vi hittar en lång rad kondensatorer.
Återigen inget problem för normalanvändaren men folk med hemmasnickrade
kylningsanordningar bör ta detta med i beräkningarna.
P4:ans extra 12v-strömkontakt sitter till vänster om sockeln ut
mot bakpanelen. Detta läge är inte direkt optimalt men eftersom
den sitter alldeles invid kanten blir det i alla fall mindre pilligt att sätta
dit kontakten än om den suttit längre ner inklämd bland kondensatorerna.
Längst ut uppe till höger hittar vi DIMM-bankerna, IDE-kanalerna
samt ATX-kontakten som sitter precis där vi vill ha den. Även Floppy-kontakten
sitter här uppe vilket är bra. Avståndet till Floppyn blir
kortare och man slipper praktisera "kreativ kabelföring" med
för korta floppykablar.
|
|
|
Avståndet
mellan DIMM-bankernas clips och AGP-porten är tyvärr fortfarande
lite väl kort. På det här kortet installerar man minnen först
och sen grafikkortet. Ska man byta minnen får man göra likadant
fast baklänges eller köpa ett riktigt kort grafikkort utan kylflänsar
på minnet.
Nordbryggan kyls passivt av en svart aluminumkylfläns. Fördelen
är att man slipper en nordbryggefläkt som väsnas men nackdelar
finns det också, främst i att överklockningen kan bli lidande.
AB60/R är dock rätt begränsat vad det gäller överklockningsmöjligheter
varför den passiva kylfläns räcker mer än väl. Sydbryggan
är Intels ICH5R som bland annat sköter hanteringen av två
av de fyra S-ATA-portarna som finns ombord.
|
|
|
Alldeles invid
sydbryggan hittar vi också S-ATA-portarna 1&2, BIOS-batteriet samt
Clear CMOS jumpern som kan behövas när överklockningar går
snett.
Rakt nedanför sydbryggan hittar vi Silicon Image-kontrollern som sköter
de resterande två S-ATA-portarna. Dessa stöder inte någon
form av RAID utan fungerar endast som två "vanliga" S-ATA-portar.
Fortsätter vi söderut härifrån hittar vi också
de interna USB och Firewire-kontakterna till vilka man alltså måste
ansluta en bracket för att kunna nyttja de. I Firewirefallet medföljer
en tvåportarsbracket i paketet men vill man använda alla USB 2.0
anslutningarna måste man införskaffa en till bracket.
|
|
Att bygga ut
sitt system med PCI-enheter går alldeles utmärkt. De fem existerande
platserna räcker långt med tanke på att det redan finns en
hel del nyttgit integrerat i kortet.
På I/O-panelen hittar vi de sedvanliga anslutningarna för externa
enheter.
Layouten på AB60/R är i sin helhet bra. Det som kunde förbättras
är det vanliga vi brukar gnälla om, flytta 12v-kontakten till höger
om socketen och öka utrymmet mellan DIMM-bankerna och AGP-porten. Det
rör sig om små missar som man i våra ögon i var fall
lätt skulle kunna undanröja. Tyvärr är dessa små
missar snarare regel än undantag så Shuttle har gott sällskap
av många andra stora tillverkare i det här fallet.
Phoenix
AwardBIOS torde väl de flesta vara bekanta med som är frekventa
besökare av hårdvarusiter. Det är en av de vanligaste BIOS-typerna
idag och företag som ABIT har visat att man kan göra Phoenix AwardBIOS
underbart användarvänliga och effektiva. Låt oss se vad Shuttle
har hittat på i sin inkarnation.
|
Vi börjar
med sektionen "Frequency/Voltage" där vi hittar överklockningsfunktionerna.
CPUns FSB går på vårt testexemplar att ställa valfritt
mellan 100-233MHz i 1MHz intervaller. Detta är mycket konservativt i
förhållande till konkurrerande kort på marknaden. Förvisso
riktar sig inte Shuttle direkt till överklockare heller men lite mer
flexibilitet hade ändå varit på sin plats.
Troligtvis kör man efter mottot, mindre inställningarna ökar
stabiliteten och ger mindre utrymme för så kallade "user errors".
(Shuttle har dock släppt en nyare BIOS-version till retailkorten där
man kan höja CPUns FSB till 355MHz men detta BIOS gick inte att köra
på vårt testexemplar).
CPU-spänningen är också starkt begränsad för att
undvika eventuella klagomål på kraschande system och brända
processorer. Maxvärdet är 1.5875v och minimivärdet är
1.5v. Två värden som får anses som nästan hundraprocentigt
stabilt även med en vanlig standard Intelkylare. Regleringarna görs
i 0.0125v intervaller.
Minnespänningen kan varieras mellan 2.65v-2.75v i 0.05v intervaller.
Även dessa värden klarar i princip vilket minne som helst vilket
bara ökar på intrycket av att man försökt göra ett
"idiotsäkert" BIOS.
AGP-spänningen går att ställa mellan 1.55-165v och AGP/PCI-klockfrekvensen
är fixerbar i 66/33. Givetvis finns det också olika dividers att
välja mellan men att fixera AGP-klockan vid överklockning är
säkrast, i var fall till att börja med. Prestandavinsten av att
stressa AGP och PCI komponenterna genom högre klockfrekvenser är
minimala i alla fall.
|
Nedanför
summerar vi de konfigurationsmöjligheterna som finns för CPU och
minne.
|
BIOS-inställningar
|
|
| FSB-frekvens: |
100-233MHz (1MHz intervaller)
|
| AGP-frekvens: |
fixerbar
|
| CPU-spänning: |
1.5v-1.5875v i 0.0125v intevaller
|
| DIMM-spänning: |
2.65v
– 2.75v i 0.05v intervaller |
| AGP-spänning: |
1.55v
– 1.65v (0.05v intervaller) |
I Advanced chipset
Features sektionen kan vi konfigurera minnets timings. Snabbaste inställningarna
är 2-5-2-2 och de långsammaste är 3-8-4-4. Givetvis finns
en PC-Health sektion som visar systemets temperaturer och spänningen
men dessa värden bör alltid tas med en nypa salt.
|
|
|
BIOS-sektionen på Shuttles AB60/R är inget man blir direkt upphetsad
av. Här finns de nödvändigaste standardinställningarna
och det ges lite spelrum för några överklockningsexperiment
men några stora lyft i 3DMark poängen kan vi inte vänta oss
här. Som vi sa tidigare verkar man ha velat konstruera ett tämligen
"säkert" BIOS för att slippa problem med konsumenter som
klagar på stabilitetsproblem.
Personligen är jag ingen större vän av förmyndarskap av
den här sorten men jag antar att man har sina skäl.
Överklockning
Vad finns då
att säga om överklockningen? Inte mycket alls tyvärr. Vårt
testexemplar vägrade helt enkelt att överklocka alls. Så fort
vi höjde FSBn och gick ut ur BIOS återställdes FSBn till sina
ursprungliga 200MHz. Vi har varit i kontakt med teknikerna på Shuttle
angående detta som hävdade att det med största sannolikhet
helt enkelt rör sig om ett måndagsexemplar. Teknikerna i Taiwan
kände nämligen inte alls till några sådana problem på
kortet och lovade oss att alla retail-kort kan hantera de 233MHz FSB som är
maxgränsen på det BIOS som kortet levereras med. Vi försökte
även att flasha till det senaste BIOS som finns på Shuttles hemsida
(ger bland annat 355MHz som maxvärde för FSBn) men tyvärr gick
det inte att använda retailkortens BIOS på vårt testexemplar.
Surt sa räven.
Testsytemets
konfiguration följer härnäst.
|
Testsystem
|
|
|
i865PE
|
|
| Processor: |
Pentium
4 2.8Ghz & 2.4 GHz (800MHz) |
| Moderkort: |
ABIT |
|
RAM:
|
2
x 256MB GEiLPC3500 Ultra CL2 |
|
Övrig
hårdvara som återfinns i alla testsystem |
|
|
Grafikkort:
|
Gigabyte
Radeon 9700Pro 128MB @ 275/540MHz |
|
Hårddisk:
|
80GB
Maxtor 740DX |
|
Mjukvara
|
|
| Operativsystem: |
Windows
XP Professional SP1 |
| Upplösning: |
1024x768x32bit,
90Hz |
| Drivrutiner: |
Catalyst
3.7 DirectX 9.0b Intel chipset driver 5.0.2 |
|
Testprogram:
|
Quake
3:Arena v1.32 Unreal Tournament 2003 demo v.2206 3Dmark2001 SE 330 Comanche 4 benchmark SPECviewperf 7.1 Winace v2.20 Audioactive Production Studio 2.04j (Fraunhofer II encoder) SiSoft Sandra 2003 WCPUID |
Minnets
timings var som vanligt 2-2-5-2 under alla testerna. Nedanför
är en tabell med den effektiva klockfrekvensen av samtliga
kort som ingår i prestandatesterna.
Shuttlekortet
är med sina 200.99 MHz FSB en smula högre klockad än
de övriga korten som alla håller sig kring 200.5 MHz
gränsen. Om dess nedvridning till AB60/Rs fördel får
några utverkningar på prestandan återstår
att se men det är inte troligt då skillnaderna verkligen
är minimala.
Canterwood
i toppen följt av ABITs IS7. Shuttlekortet halkar efter rejält
i buffered memory benchmark.
Samma
sak händer i Unbuffered Memory benchmark. i875P i toppen och
Springdale från ABIT på en tredjeplats. Även här
får Shuttlekortet se sig rejält slaget.
Även
i filkomprimeringstesterna får de bägge Springdalekorten
se sig slagna av sina Canterwoodmotparter. IS7:an gör det dock
med betydligt mer värdighet än Shuttle AB60/R. Hela tio
sekunder är avståndet till toppen. Knappast imponerande
Shuttle.
MP3
encodning (Fraunhofer II codec)
I
Mp3-encoding testerna går det lite bättre för Shuttlekortet.
Med 220 sekunder lägger det sig jämsides med ABITs IC7-G.
Både DFIs Canterwoodkort och ABITs SPringdalekort är
dock fortfarande snabbare även om det bara rör sig om
någon sekund.
3D-testerna
följer det vanliga upplägget. Först två speltester
med Open GL-baserade Quake 3 Arena och DirectX baserade Unreal
Tournament 2003, sen två syntetiska tester med Comanche
4 benchmark och 3Dmark 2001 SE för att sedan avsluta det
hela med workstationinriktade tester med SPECviewperf 7.1
