Svenska SSD Guiden: SSD-kontrollerkretsar

Marvell

Marvell 88SS9174 & 88SS9175

Marvells 88SS9174 var den första SATA 6Gbps-kontrollern och vi såg den första gången i en enhet från Crucial med namnet RealSSD-C300. Då var kontrollern kombinerad med rätt usel firmware vilket gjorde att den inte blev så bra som den kunde ha blivit. Sedan dess så har det gjorts flera nya firmware-versioner, vilket har gjort att 88SS9174 blev ett typiskt val för många toppmodeller under mitten av 2012.

Troligtvis är Marell 88SS9174 något dyrare än Sandforce motsvarande kontroller då vi nästan alltid ser Marvells kontroller i toppmodeller. Det kan också ha med att Marvell valt en annorlunda väg än Sandforce när det gäller firmware. Marvell har ingen färdig firmware som vilken tillverkare som helst kan använda. Istället så får man en väldigt grundläggande firmware av Marvell och det är sedan upp till respektive tillverkare att göra sin egen firmware. Detta tar givetvis tid och kostar pengar och det är också det vi ser på prislappen sedan.

Hårdvarumässigt så är Marvell 88SS9174 en två-kärnig ARM processor som använder sig av extern RAM-krets. Precis som Sandforce så använder sig 88SS9174 av 8 stycken minneskanaler och har givetvis stöd för alla möjliga minneskonfigurationer.

Marvell 88SS9175 är en något nerbantad version av 88SS9174. Den största skillnaden är att denna endast har fyra minneskanaler. Resultatet är att kontrollern klarar inte av lika hög kapacitet och prestandan blir förstås lidande. Fördelen är att kontrollern är billigare att tillverka och drar mindre ström. Därför kommer denna troligtvis bara användas i mainstream- och budgetmodeller.

Marvell 88SS9187

88SS9187 är Marvells mest populära kontroller och den har nu funnits på marknaden ett bra tag. Trots det så är det fortfarande en av de absolut snabbaste kontrollerna som finns. En annan intressant sak är att OCZ Everest 2 är en överklockad Marvell 88SS9187 med Indilinx firmware, men mer om det senare.

Kontrollern är inget revolutionerande, utan snarare en uppgraderad version av 88SS9174. Precis som tidigare så har kontrollern en dubbelkärnig ARM processor och totalt 8 stycken NAND-kanaler. Ingenting är sagt angående klockfrekvenser och tillverkningsteknik, men vi vågar gissa att den nya kontrollern har högre klockfrekvenser och kan vara tillverkad med finare tillverkningsteknik.

Prestandan har också fått sig en skjuts i rätt riktning och Marvell menar att sekventiella läsningar numera ska begränsas av SATA gränssnittet. Även slumpmässig skriv- och läsoperationer ska vara betydligt högre än på tidigare generationen. Förutom prestanda så stödjer den nya kontrollern också 256-bit AES kryptering, SATA 3.1 och en inbyggd RAID-funktion som ska förhindra att data går förlorad ifall delar av lagringsytan slutar fungera. Inte helt olikt Sandforce RAISE teknologi.

Marvell 88SS9189 & 88SS9190

Marvells hittills kraftfullaste SATA-kontroller som såg dagens ljus våren 2014 när vi fick testa Crucials M550 och Adata SP920. De största nyheterna är att man numera har stöd för LPDDR (Low Power DDR) minnen och DevSleep. Båda dessa funktioner är designade för att sänka en SSD-enhets totala strömförbrukning. Förutom det så ryktas det även att Marvell numera tillverkar kontrollern på en mindre tillverkningsteknik, vilket också skulle sänka strömförbrukningen. Det skulle också kunna göra plats för lite ökning av klockfrekvensen och därmed något ökad prestanda. Vi har dock inte kunnat bekräfta detta.

Precis som med tidigare Marvell kretsar så finns det även en billigare och strömsnålare version. 88SS9190 är identisk med 88SS9189, men har endast fyra kanaler. Detta gör att den blir drar mindre ström och är billigare att tillverka.

Marvell 88SS9183

Marvell 88SS9183 är världens första SSD-kontroller som har fullt stöd för SATA-Express standarden. Det är också en av de få kontrollerkretsar som är designade att kopplas direkt på PCI-Express, vilket gör att den kan prestera otroligt bra. Kontrollern har stöd för två PCIe 2.0 banor, vilket ger den en teoretisk överföringshastighet på 10 gigabit per sekund (till skillnad från SATA 6 gigabit per sekund). Hårdvarmässigt så vet vi inte så mycket förutom att det är en ARM v5 processor med två kärnor vilket borde göra att den är väldigt lik 88SS9187.

Marvell 88SS9293 (Altaplus)

Uppföljaren till Marvell 88SS9183 och andra generationens PCI-Express kontroller från Marvell. Till skillnad från föregångaren så finns det nu stöd för NVMe. Samtidigt så finns också stöd för gamla trogna AHCI, vilket gör att enheter som använder denna kontroller är bootbara även med äldre datorer. Den stora skillnaden mot föregångaren är att den numera har stöd för 4 PCI-Express banor istället för 2. Det dock fortfarande PCI-Express 2.0 som gäller. Troligtvis så har Marvell även ökat på beräkningskapaciteten eftersom enheter med denna kontroller presterar betydligt bättre.

Contents