Test: Samsung 960 Evo – En klockren SSD för entusiaster

Samsung 960 Evo

Om vi tittar på specifikationerna så är det tydligt att vi inte pratar om någon långsam SSD. Om man går på specifikationerna så är 960 Evo inte särskilt mycket långsammare än vad 960 Pro är.

Då ska man samtidigt komma ihåg att dessa siffror bygger på den prestanda som man får ur SLC-cachen. Den rena TLC-prestandan kommer givetvis att vara mycket långsammare. SLC-cachen gör också att samtliga modeller har ungefär samma prestandaspecifikationer och förhoppningsvis kommer 250 GB-modellen att prestera riktigt bra trots dess lägre kapacitet.

128Gbit NAND för bättre prestanda

Och när vi ändå pratar om 250 GB-modellen, så ser vi att den är lite speciell. Modellerna på 500 GB och 1 TB använder Samsungs tredje generation V-NAND på 256 gigabit (Gbit). Modellen på 250 GB använder också tredje generationens V-NAND, men med NAND-enheter på 128 Gbit. Anledningen till att Samsung gör så är att om 250 GB-modellen skulle använda samma 256 Gbit NAND som de andra så skulle det räcka med åtta NAND-enheter för att nå 256 GB. Med 128 Gbit NAND så krävs det istället 16 och då kan kontrollern utnyttja fler kanaler samtidigt och då blir prestandan högre.

Det var troligtvis av den anledningen som Samsung valde att skippa 256 GB-modellen av 960 Pro. Prestandan hade helt enkelt blivit för låg. Det är väldigt ovanligt att tillverkare använder två olika typer av NAND i sina produkter, men det har förkommit tidigare. Vi har exempelvis Crucial M550 som använder 64 Gbit NAND i den minsta konfigurationen, medan alla andra använde 128 Gbit NAND. Nackdelen med att göra så är att 250 GB-modellen blir dyrare eftersom densiteten på 128 Gbit NAND, är lägre än hos 256Gbit NAND.

Precis som med 960 Pro så släpps 960 Evo i tre storlekar. Men eftersom man har DRAM-kretsen sittandes separat så får man bara plats med två chip istället för fyra och då flyttade man ner hela serien ett steg i storlek. Vi har därför modeller på 250 GB, 500 GB och 1 TB. Samtliga finns inne för test idag i labbet.

Precis som vi sett tidigare så använder sig 960 Evo av Polaris-kontrollern och så vitt vi vet så är det ingen skillnad mellan 960 Pro och Evo. Förutom kontrollern så hittar vi en LPDDR3 DRAM-krets. Både 250 GB och 500 GB har 512 MB DRAM, medans 1 TB-modellen har 1 GB.

Drivrutiner och programvara

När Samsung presenterade 960-serien så visade man också upp den nya versionen av Samsung Magician. För er som inte vet, så är Magician Samsungs SSD-programvara som används för att exempelvis se enhetens status och hälsa. Den nya versionen av Magician kommer med ett helt nytt gränssnitt samt möjligheten att göra fil-baserad ”secure erase”. En annan intressant funktion är möjligheten att kryptera en liten del av enheten och skapa ett säkert ”valv” som Samsung kallar det. Tyvärr så kommer inte Magician att bli klar i tid och därför har vi ännu inte fått möjlighet att testa det. Samsung har dock sagt att programvaran ska släppas inom några veckor.

Precis som med 950 Pro så kommer 960-serien med en egen NVMe-drivrutin från Samsung. Version 1.1 släpptes med 950 Pro men till vårt test av 960 Pro så hade vi ännu inte fått den nya drivrutinen. Vi testade därför 960 Pro med samma drivrutin som när vi testade 950 Pro. Det fungerar givetvis bra att använda Windows egna NVMe-drivrutin, men då kan man få problem med skrivprestanda på grund av FUA. Det är något som vi gick igenom i detalj i vår artikel om 960 Pro. Men nu när vi testar 960 Evo så har Samsung äntligen släppt version 1.2 av sin NVMe-drivrutin och den ger då stöd för både 960 Pro och 960 Evo, och det är givetvis den vi använt när vi testat.