AMD A8-4500M – Trinity gör entré på mobil front

Samma 32nm-teknik som tidigare

AMD använder med Trinity samma tillverkningsteknik som tidigare, och med snart ett år på nacken hoppas vi att de största problemen hamrats ur. Med sin yta på 246 mm² är Trinity något större än Llano med 228 mm², och även transistorantalet har gått upp. Vi har dock märkt att AMD börjat räkna annorlunda, eller någonting i den stilen i alla fall – tidigare hade deras Zambezi med åtta kärnor som används i FX-serien 2 miljarder (2 000 miljoner) transistorer innan de sänkte antalet markant till 1 200 miljoner.

Även Llano har åkt på samma behandling och på pappret bantats från 1 400 miljoner till 1 178 miljoner. Det är inte ovanligt att företag räknar olika, Intel Ivy Bridge ska ligga på 1 620 miljoner transistorer men officiellt handlar det om 1 400 miljoner. Vissa företag räknar bara in antalet unika transistorer, medan andra ser till varje liten transistor även om den används flera gånger. Trinity lägger sig i alla fall på 1 303 miljoner, så medan det är en helt ny generation från AMD så har den inte lagt på sig allt för mycket. Det är en stor mängd transistorer på en yta av 246 mm², vilket de har att tacka GlobalFoundries 32 nanometersteknik med ett Gate-First-utförande för.

Gate-First som GlobalFoundries använder sig av är ett annorlunda sätt att tillverka kretsar på och har en massiv fördel mot det traditionella Gate-Last. Gate-First innebär att man mycket tidigt i produktionen av en wafer sätter dit transistor-porten (gate), vilket leder till en ökad transistordensitet på 10 – 20 procent. Den här metoden är dock riskabel med nyare tillverkningstekniker, att Intel som är världsledande inom tillverkningstekniker inte vågar ge sig på Gate-First säger bara det en del.

Problemet med metoden är att transistorerna utsätts för högt tryck fler gånger än vid användning av Gate-Last under tillverkningen. Det här innebär att transistorerna helt enkelt krossas under det ökade trycket och blir obrukbara. Nu är det här dock en välbeprövad teknik som skeppats till konsumenter i drygt ett år, så förhoppningsvis överväger den tydliga fördelen nackdelarna, och kan hjälpa AMD att behålla sin konkurrenskraft mot Intel som precis gått över till sin senaste 22 nanometersteknik. Vi misstänker dock att Gate-First bidrog till de stora problem AMD och GlobalFoundries hade under förra året.